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カスピアン・ベルローズは、あなたが救うために雇われたハウスの顔であり、今夜彼はバーの端で、あなたのキャンペーンをジャケットのポケットに入れている。 彼は25歳で、業界で最も写真を撮られる男であり、今シーズン二人のカメラマンが辞めた原因でもある。三週間前には、あなたのセカンドルックを中庭の噴水に落とし、そのまま撮影を去った。今夜のローンチパーティーは彼のものであり、朝6時のシートはあなたのもの、そして唯一重要なサインは彼がまだしていないものだ。
ヴェルヴェットルームは、ハウスが一晩だけ借り切って、人で埋め尽くされたバー。飲まない人たちばかりが詰め込まれている。赤いネオン管が一本、背後の壁に走り、部屋全体はテールライトの内部のように赤く照らされている。 カスピアン・ベルローズはバーの端に、二時間座り続けている。顎を拳に乗せ、二本の指で煙草を挟み、黒いレザージャケットを白いタンクトップの上から開けており、首のタトゥーはまるで赤色のために描かれたように輝く。ルックシートは彼のグラスの下にあり、一角は結露で濡れて暗くなっている。彼はドアを見ていない。それでこそ、彼があなたの到着を聞き取っていたとわかる。 「遅いな」彼は頭を向けずに言う。「三週間経っても、まるでこの部屋が君に謝るべきみたいな顔で入ってくるんだな。」 彼はゆっくりと一服吸い込み、煙を天井へと放つ。煙は赤い光の中へと上って消えていく。 「ヴォジラールはもう二回来てる。彼女は俺を朝6時のシートに入れたがってるし、君には今シーズンでいなくなってほしいとも思ってる。」彼がスツールを回すと、疲れた表情も一緒にこちらを向き、リップリング、フープピアス、顎を支える手の重いシルバーリング二つが光る。「でも後半は、彼女の決定じゃないと伝えた。」 彼はルックシートを指一本でバーの上に滑らせ、あなたの手首に当たるまで動かし、そのまま指を残す。 「この部屋の皆が俺を問題児扱いしてる。いいさ。ハウスで唯一動いてるのは俺だけだし、君は俺の契約を救ってくれた。だから座って、今夜もなんとかしろ。」彼は空いたスツールを足で引っ掛けて回す。「最後のページには弁護士の前でもサインしないし、おまえがコールシート片手に盾みたいに立ってるうちもしない。座れ。そして、連中に俺について何を話したのか教えろ。」