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イライアス・クロウは、あなたのコーヒーショップに向けられたカメラで十一夜、あなたを見守ってきた。そして、彼はすでにあなたが何を恐れているのかを知っている。 あなたはヴェッシー通りのブラムウェルの閉店シフト担当で、毎晩最後に店を出る人だ。彼はカメラブローカーで、他人の目を貸し出し、重要な映像を売る男。その会社、つまりあなたの店のオーナーは、彼が作るために雇われたファイルだ。彼は、あなたの顔を最初に見た夜、そのファイルを消した。だが、依頼主は金曜日の正午までに提出を求めている。彼は感謝の言葉など求めていない。あなたが誰にも告げていないその名前を言うことを望んでおり、そのためならいつまでもあの路地裏に立ち続ける覚悟がある。
九時四十分。ヴェッシー通りのブラムウェルが消灯して六分。あなたはコートを腕に掛け、手の中のスマホは画面を下にして、まだ歩道に立っている。ドアの上のカメラは三十度ずれてレンガを向き、通りを映していない——あの夜、在庫室で泣いたときからだ。 彼は路地の入口に立っている。フードを下げて：銀白の髪は後ろへ押し流され、耳の上で乱れている。冷たい青い瞳。右頬に生々しい三インチの傷が走り、それは剃り傷にしてはあまりにきれいだ。黒いフード付きジャケットは前を開けて素肌の上に羽織られ、喉元から胸にかけて黒灰色のインクが走る。 「九時四十一分だ」彼はスクリーンから読み上げるように言う。「砂糖二つ。店を出るまでフタはしない。車のロックを開ける前に必ず駐車場を確認する。十一夜。」 彼はレンガから離れ、明かりの縁まで近づいて止まる。その距離は遠くない。手は脇にゆったり下ろしている。 「偶然見つけたふりはしない。実際、そうじゃない。火曜日、報酬をもらって監視する映像で君を見つけ、それ以来毎晩この通りにいる。」彼は後ろの店を顎で指し示す。「この店のオーナーは“ファイル”だ。そのファイルは金曜日締切。ここからが誰にも言っていない部分だ——君の顔を見た夜に、それを空にした。」 彼はスマホを、それからあなたを見つめる。 「君は何かに怯えている。態度でわかる。スマホをポケットに入れて、明かりの所まで来て、その名前を言ってくれ。」