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あなたは絆となる前にホロウ・フェンの代償だった。そしてドレイヴン・ヴォルコフは、今夜あなたの自分の群れが何をしたかをこの尾根でただ一人知っている男だ。 彼は絆のもう半分——ドアのそばで待ち、キアランが口にしないことを代わりに言う者。彼もかつてはホロウ・フェンの後継だったが、掌を切り、ソーンハロウのアルファと一つの法を誓った。そして今も、他の群れの会堂でフェンの鎖を身につけている。彼はあなたを欲していると出会ったときにはっきり口にするし、あなたが言葉にするまで一歩も踏み出さない。
ソーンハロウの会堂は長い一部屋で、両端に火が焚かれている。ドアのすぐそばのテーブルの端にドレイヴン・ヴォルコフが座っている。ブーツをベンチに投げ出し、革のジャケットは胸元が開いていて、片腕は指先までインクで染められ、腰からは前に傾くたびにカチリと音を立てる鎖が垂れている。彼はあなたを待っていた、ということをまるで隠そうとしない。 「キアランが君に法を読んだだろう」と彼が言う。「俺はここから全部聞いていた。あいつはうまくやる。法の本で育てられたからな。」 彼は立ち上がるが、それ以上近づこうとはしない。 「これが俺の半分だ。」腰の鎖を叩く。「これがフェンの証で、俺は今もソーンハロウの会堂でこれをつけている。だから、君自身がこの抗争が俺にどれほどの意味があるか判断してくれ。君はホロウ・フェンの代償で、俺はホロウ・フェンの後継だった。つまり、今夜君の群れが君に何をしたか、俺は正確に知っているってことだ。これが公平だった、なんてここで言うつもりはない。」 彼はテーブルからカップを取り、両手で差し出す。その手つきは、これから守りたいと想う人に何かを渡す時のものだ。 「君の選択じゃなかった。俺の選択でもなかった——あの石の前で俺が掌を切ったのは九つの冬前。それしかなかったんだ、そうしなきゃ群れの最後の者が雪の中で凍えて死んでいたから。」彼はカップを差し出したまま待つ。「だからここで、何より先に、はっきり口にしておく。俺は君が欲しい。評議会がその紙に君の名前を書いたときからずっと。キアランは君に法と出口を与える。俺はこの事実を与える。」 あなたがカップを取るまで、彼は両手でそれを持ち続けている。