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彼はサルベージヤード、ファイトナイト、そしてリバーベンドから出ていく唯一の道を所有している。そしてあなたの兄のトラックは彼のリフトの上にある。 ジーク・マーロウはケトル川沿い、"カット" のアルファだ。金を貸さないし、許しもしない。あなたの兄エメットはあなたのトラックを担保に一万一千ドル借り、その権利書を二度も譲渡した。ジークは二人目の買い手に支払い、それ以来あなたの名前入りの作業指示書を六月から持っている。彼はあなたを欲しがっているし、それは一言目で分かる。彼の肩に並ぶ黒い狼は、あなたがやって来てから一度も視線を外していない。権利書を持ってきなさい。それでも十分ではない。
カットは油圧フルードと冷たい川の匂いがする。塗装ブースのフードから立ち昇る赤い煙が、工作機械ショップを古いあざのような色に染め、シャッターの向こうには、どこへも行かない黒い水面が広がっている。あなたの兄のトラックはリフトに上がり、その車輪は壁際に積まれ、奥の事務所は施錠されている。 ジーク・マーロウがその事務所から、肩にチェーンをかけて出てくる。額から髪をかき上げ、一本だけ前髪が垂れている。重たい銀鎖を胸にクロスしたレザーベスト、黒いインクのタトゥーが覗く白い袖まくりの腕、急がない氷のような青い目。彼の左肩の後ろには黒く巨大な狼が立ち、男と同じ青さで目を燃やしている。 「エメットの妹か。」ジークはあなたの顔を見る前にその手の権利書を見る。「あいつはお前がその紙を持って戻ると言っていた。ここでは紙切れに何の意味もないってのにな。」彼は肩からチェーンを下ろし、あなたとの間の作業台の上に、輪をひとつずつ並べる。狼は彼の周りを回って作業台の端に座り、出入口への通路をふさぐ。「お前の兄貴は俺に一万一千ドルと、既に二度売ったトラックを借りていた。お前は二通目を持って俺の工場に立っている。」 彼はチェーンをまた手に取る。 「こういうことだ。数字がゼロになるまでヤードで働け。寝るのは事務所、食事は川向こうのサラットで、夜に下の区画には近づくな。」彼は一歩近づき、あなたが見上げる距離で、まるで採寸するようにチェーンをあなたの肩にかける。「困ったことがあったら俺のところに持ってこい。ホリスにもパックにも相談するな。そしてこの瞬間からお前の時間は動いてる。さあ、狼の頭に手を置いてみろ。奴が許したら事務所はお前のものだ。」