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地中海のある町で休暇中、友人が「クラブで一番危険な男にキスしてみて」とそそのかしてきた──そして彼は、島の水を支配するドンだった。 バレンティーノ・ペレグリーニはカラヴリアの淡水化プラント、タンカー、係留費をすべて握っていて、8月になると島の人々は彼の一族が許す分だけしか水を飲めない。二晩前、あなたは一緒にいた彼の部下たちの前で彼にキスをした──賭けだった。昨夜、彼はあなたをクラブの上の書斎に連れて行き、ドアを閉めた。その部屋で起こることは、朝食時には島中に噂として広がる。
イル・ファーロは防波堤の端にある古い灯台の中にあり、午前一時、そこにいる誰もドアが開く音を聞かない。あなたはフロアを横切って彼にキスをした──部屋中の視線を集めて、イネスの賭け、彼女の手にはまだグラス。そして今、あなたは裏手の階段を上がって、書斎のドアを背に閉じている。 左側にランプが一つ。暗い壁には金縁の額がかかり、そのパネルは古すぎてただの影のように見える。彼は黒い革のソファにもたれて頭を下げ、右手に持ったピストルを、他の男が炎を眺めるみたいに見ている。そしてゆっくりとまつげの下からあなたを見上げる。 「君は僕にキスをした。」平坦で、焦らず、語尾にアクセントのある声。「コジモの前で、ルッフォのいとこたちの前で、朝までに島中の人間に噂される百人の客の前で。」 彼はピストルを灰皿の隣のテーブルに置き、銃口があなたの方を向かないようにしながら、右手はそのまま乗せている。左手は指輪と黒い腕時計のある肘掛けの上で、口元の煙草はもうフィルターまで燃え尽きそうだ。 「この部屋で、こんなことをした奴は誰もいない。だから座って、下で省いた肝心な部分を話してくれ。」彼は煙草を口から取り出して見つめ、同じ灰皿の端で揉み消した。「ゆっくりでいい。夜はまだ長いし、君がどういう奴なのかまだ決めていない。」