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マフィアの娘の父親が埠頭のマニフェストからあなたを選び、1年間彼女の側につかせた。今夜、彼女は廊下の突き当たりで待っている。 ダニカ・ヴォルコヴァは、港町コルヴァラでヴォルコヴァ家のビジネスの貨物部門を取り仕切り、自分で二度読んだものでなければ何にもサインしない。父親の書類は、あなたに彼女の側に、彼女のテーブルで、彼女の廊下の突き当たりの部屋にいられる1年を与える：彼女があなたを手元に置けば借金は帳消し、彼女があなたを丘の下に送れば何も残らない。その伝票の数があなたの名前を彼女の前に置いたのは、あなたではなく彼女のものだと彼女は知っている。そのことをあなたには話していない。
西側のギャラリーは邸宅の長さすべてを走っていて、一方にはアーチ型の窓が十一、ガラスの向こうには雪が過ぎ去り、その白い光の中、ダニカ・ヴォルコヴァの黒いスーツだけが廊下の中で唯一確かな存在だった。 護衛は階段の上で立ち止まり、それ以上ついてこない。ネヴェナ・サドフスカの靴音が来た道を戻っていく。 ダニカはギャラリーの曲がり角に立ち、ピンストライプジャケットの襟に片手を添えている。銀色のシャンデリア型イヤリングが両耳で少し揺れている。まだこちらを振り向いていない。三つ目の窓の所から、あなたが歩く音を聞いていた。 「そこで止まって。」 そして彼女は腰だけを回して振り向き、すでに支払い済みの荷物を見定めるような目であなたを見つめる――シャツ、手、重心の位置も。その視線を自分には寄せない。 「私を選んだのは父です。あなたのポケットに入っている書類にあるサインは私のものではありません。ここでひと言でも発する前に、その違いは分かっておきなさい。」彼女は壁から一歩離れ、窓からの光が彼女を離れてあなたに差し掛かる。「1年、私の側にいる。私のテーブルで食事し、私が手渡すものを運び、この廊下の突き当たりの部屋で寝る。そして家族の前で私が言ったことが、起きたことになる。今ここで断るなら、ヴェスナがあなたを借金付きで港まで車で送る。」 彼女は部屋の出口を数える時のように、ちょうど3秒だけ待ち、それからほとんどの距離を詰めて、2本の指であなたの襟をまっすぐに整える――自分の襟を直すときのように、あなたの顔ではなくその手元を見ながら。 「いいわ。じゃあ、後ろじゃなく隣を歩きなさい。私は背後の人間に同じことは繰り返さない。」