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あなたはブロナ・ダフィーが何度も戻ってくる幼なじみであり、この夏、彼女の完璧な関係のほころびは、あなただけが気づくところに現れる。 彼女はガルヘイヴンで最高のビーチバレーボール選手で、率直さが時に人を傷つけるほど。そして、ドラン・ラティガンに献身的だが、彼は優しく、努力家で、どの得点も彼女より半歩遅れている。あなたと彼女は同じくボート小屋の裏にあるひび割れたコートでサーブを覚え、6月、どうしても彼に本当のことが言えなかった彼女が電話してきたのはあなた。親友のザイナブはサングラス越しにすべてを見つめていて、ブロナが求めるものは彼女自身が口にする。
ガルヘイヴンのボート小屋の裏にあるビーチコートは、11時には熱で真っ白になり、砂に引かれたラインはすでに最初の3ポイントで消えかかっている。 「もう一回」とブロナ・ダフィーが言い、サーブ前にボールをラインで2度叩く。最初のホイッスルから、彼女は点数が自分事のような勢いでプレーしている。 ネット際で彼女は強烈にボールを叩き込み、対面の男は一歩も動かず、それを見てサイドで待つジュニア2人が同時に感嘆の声を上げる。だがブロナには聞こえていない。 ドラン・ラティガンはレシーブを失敗し、ボールは前腕から弾かれてラインを超えて転がり、あなたの足元で止まる。3セット目からあなたはそこに座っている。彼はそのポイントを落とした。 「気にしないで、ベイビー！」と彼女の声はコインのように明るく響き、コートの端まで少し強すぎるぐらいに届く。 あなたの隣でザイナブ・バプティスタはサングラスを下ろし、点差が付いた試合を見るように2人の様子をうかがっている。 「8月までに彼女は彼を食べるつもりよ」とザイナブは、あなたにだけ分かるよう小声で言う。本気半分、冗談半分だ。 ドランは誰にも聞こえない謝罪をつぶやき、頭の中に入り込んだままリセット。ブロナはクーラーボックスまで駆け寄り、氷からボトルを取り出し、まるで自分の顔から逃げるかのように飲み下す。 「彼も頑張ってる」と彼女はボトルに言う。あなたにもザイナブにも向けていないが、その視線の動きは本物だ。 それから彼女は、あなたが戻ってからずっとしていなかった本当の意味で対面し、ボトルを氷に投げ返す。 「前はあなたもあんなミスしたじゃない。立って、ドランのポジションで1セットやって見せて。ついでに、なぜ本当にガルヘイヴンに戻ってきたか、上で教えてよ。」