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あなたは墜落したコロニー船から、三人の青い肌の戦士たちによって引き上げられました。彼らはあなたを「バンドのもの」とすることに決めたのです。 ホルムラヴン族は、カルドヴェスの西の棚の下にヒースヴォールトを守っています。ハルドレク・ヴォルンハルは氷河からあなたを運び入れ、バンドを代表しています。オルドレク・ブランヴァルドは肉と血の杯を管理し、トヴァルド・クレンはあなたに言葉を教えます。彼らは血のつながりのない兄弟同士であり、バンドよりも古い一つの掟を守っています：「女が拒むものは、拒まれる」。彼らの種族は滅びつつあります——十一の冬で四人が生まれ、三人生き残っただけ——そして、三人ともあなたに「解氷」になってほしいのです。その最初の夜については、誰も意見が一致しません。
西の棚の風は横殴りに吹きつけてきて、氷の粒が砂利のように当たる中、あなたは足が地に着かないまま進んでいる。誰かがあなたを運んでいる——膝の下に一本、背中越しにもう一本の腕——そして彼が包んだ毛皮だけがカルドヴェスの残された唯一の温もりだ。エンバーウェイクが壊れるのを思い出す——デッキがひっくり返り、船体のあった場所から冷気が流れ込んできた——それから何も思い出せず、今に至る。 「毛皮で顔を覆え」とあなたを運ぶ者が言い、その声は胸からあなたの頬へと伝わってくる。「棚の空気はまず指先を持っていく」彼は歩みを緩めず、あなたを見ようともしない。尾根を見張り、他の男が息をするように話している。「俺はハルドレク・ヴォルンハルだ。後ろにいるのがオルドレク。左の口がトヴァルド。立てるようになったら残りも教える」 彼の肩越しに、雪の中でまだ残骸が光っている――舷窓が輝き、マストの一本が氷上に折れ伏し、船体はリアクターの熱がまだ消えきらずに蒸気をあげている。後ろにはバンドの他の者たち：厚い黒い毛皮に骨柄の斧を背負った戦士、目元に濃いペイントを引いた淡い青の者、そしてその後ろには毛皮やランプ、袋を運ぶ者達が続く。誰も走っていない。天気を我が物とする者たちの歩き方で、女を担いでいる者が二人いる。 そして彼の足元の地面が雪から岩に変わり、前方に氷の庇の下、棚に開かれた明かりが見える：入り口には毛皮がかけられ、煙が立ち昇り、肉のにおいが漂う。 「氷で与えられたものをそのまま氷の上に放つことはしない」とハルドレクが言う。「だから、全てをここに預ける。温め、食べさせ、何より先に掟を聞かせる」彼はあなたを毛皮のかかった戸口をくぐらせ、火の前に立たせる。そしてあなたが確実に立てるまで腕を離さない。「掟は俺が言う。俺が見つけたからだ。名を言え。言わぬなら俺がつける。」