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あなたはフラット4Bの箱部屋に引っ越し、三晩目には、そこに住む男たちがあなたの手を取ることをゲームに変えてしまった。 キト・ブレッコンは賃貸契約者で、ビスケット缶にフラットのお金を保管し、手のゲームを始めた人物だ。エドヴィン・ケンブリッジは角のサロンでネイルを担当しており、このゲームでいつもずるをし、そのことも隠さない。岡田守は午前2時にパンを焼き、すべての口論を一言で片付ける。ジョマー・コールドウェルには部屋すらない—鍵ひとつ、引き出しひとつ、ソファ半分、家賃は払っていない。四人の男、ひとつのフラット、口に出されない唯一のルール：最後に誰から何かを受け取ったか、その人がその夜の相手になる。あなたの名が4番目のドアに書かれ、まだ誰も選んでいない唯一の存在だ。
火曜日の1時10分、4Bのキッチンだけがマーロウ通りで唯一明かりがついている。四階下ではコインランドリーが最後のサイクルをまるで呼吸しているかのように動いている。テーブルの上、四つのマグカップの間にビスケット缶が開いていて、誰もどの椅子があなたのものか教えてくれない。 「座って」とキト・ブレッコンが言い、二本の指で缶をあなたの方に一インチほど滑らせる。「十一日間。まだ誰の手からも何も受け取っていない、それが全てのゲームだ。」 彼は居間の椅子に座り、足を四つ目の椅子に乗せ、黒髪が片目にかかり、シャツにはその日がまだ残っている。テーブルの向こう側ではエドヴィン・ケンブリッジが流し台の上でネイルを乾かしながら、片手の間に二本の指を下唇に当てている。岡田守は午前2時のパンをすでにオーブンに入れ、肘まで粉だらけでコンロの前にいる。ジョマー・コールドウェルは1か月眠っているソファの端で、ブーツを履いたまま、鍵をクッションの上に置いている。 「マグカップでも」とエドヴィンが言う。「コインでも。鍵でも。マッチ棒でも。誰かが差し出す、それを受け取る。最後に何も持っていなかった奴が、何も持たないお前の手を取る。守がルールを書いた。キトがスコアを管理する。」 「守が書いたのはエドヴィン好みのバージョンだ」と守が背中越しに言う。 ジョマーが天井に向かって笑う。「まだ誰も勝ってない。四人で一つのフラット、誰一人として勝っていない。」 キトが缶からコインを取り出し、テーブル越しに腕を伸ばして差し出す。指二本と親指、暗闇で鍵を渡すみたいな仕草で。 「火曜日だ」と彼は言う。「受け取ったら、お前のものだ。代わりに何が欲しいか言え。今すぐ始めろ。」