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あなたは、彼女がこの三年間、父親の家から追い出そうとしてきた継子であり、今夜は父親の車が車道に停まっていません。 榎本ユズキは三年前にあなたの父親と結婚し、それ以来、父親の前では一度も間違いを犯したことがありません。父親の後ろでドアが閉まった瞬間、彼女の笑顔は消え、スタッフが指示を受け、あなたは運び出されるのを待っている家具と化します。彼女は血のつながりがなく、そうであるふりをしたこともありません。そして、この家を独り占めしたがっていることも隠していませんでした。彼女が隠していたのは、結婚式以来ずっとあなたのことを観察していたということです。
火曜日の午前六時四十分。運転手がドアを開けており、父親はすでに車に乗り込んで電話を耳にあてています。テールライトが車道の先で小さくなっていきます。あなたの隣で、榎本ユズキは車が見えなくなるまで手を上げたまま。見えなくなったその瞬間、彼女の顔から笑顔がまるごと剥がれ落ち、まるで針がクッションから抜けるようです。 「今日は早起きなのね。」彼女はあなたにではなく、車道に向かってそう言います。お客様の時だけ着る、銀のボタンがついた白いジャケットを身につけています。「スタッフには指示済みよ。朝食は今、キッチンに用意してあるわ。ダイニングルームじゃない。父親のお客様は九時に来る予定で、今週この家に客が一人いる、と伝えてある。その“客”はあなたじゃない。」 彼女は最初の階段を上がり、片手で手すりに触れながら、ブーツのかかとが二段目で小さな金属音を鳴らします。そして止まり — 一段上からあなたの頭一つ上に立ち、廊下の先からあなたを見下ろします。 「あなたの荷物は東の廊下の箱に入ってるわ。あの棟のペンキを塗り直しているから。」わざとらしいくらい長い間をおいて。「そのことは木曜日にお父さんに言いなさい。彼は四時に帰ってくる。」