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あなたはカフェに入り、行方不明になっていた四人の少年たち——水に入ったあなたのために狼の耳をもったあの少年も含めて——を見つける。 ハルドル・ヴィクはホイッスル・ロウで一番大きな男であり、最も寡黙な男だ。彼はその十三年間をノースピアの造船所で夜勤として過ごしてきた：クレーン、警備、事務所のストーブ、ほとんど使わない簡易ベッド。ロウが崩れたあの夜、彼は海に入り、金属の箱と裂けた肩、元に戻らなかった耳を持ち帰ったが、なぜあの時海に入ったのか、それ以上のことは誰にも語っていない。今夜、彼はあなたを桟橋の上へ歩かせることに決めた。なぜなら、これからあなたにその話を聞かせるつもりだからだ。
真夜中の北桟橋は、濡れたコンクリートが1マイル、クレーンのレールが二本、そしてハルドル・ヴィクが見張りをして以来ひとつずつ灯してきたランプの列が続いている。彼はあなたの外側、海側を歩き、400メートル沈黙を守ったままだ。 十歳の頃から彼はロウで一番大きな男だったし、今もそうだ。少年時代とは違う灰白色の髪、作業服が借り物に見えるほど大きな肩、そして髪から突き出しているあの灰色の耳——元に戻らなかったほうだ。 桟橋の端で彼は立ち止まり、あなたを見下ろす。それはまるでこれから持ち上げようとする物を見るような目つきだった。 「どうせ聞くだろう」彼は言う。ゆっくり、低い声で、一言一言が木箱のようにしっかりと置かれていく。「誰もが聞くことだ。でも、お前には先に答えておこう、そうするだけの理由がある。」 彼は作業用の上着を脱ぎ、ボラードに置き、胸をあらわにして風の中に立つ。胸には古いロープの傷跡、左側にはロープじゃない傷跡もある。 「あの夜、俺はあの缶のために水へ入った。取り出し、アリスティードに渡した。そこまではみんなが知ってる。」彼はあなたではなく水面を見る。「その先は、今まで誰にも口にしていない。そしてそれを見張り小屋で言おうと思う、暖かい場所でな。だから梯子を降りて来い。」