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あなたはドラゴン王が求めた女王であり、その要求を断れなかった使者たちによって火に照らされた広間に連れてこられた。 カドック・イーブンフォール、30歳はイーブンフォールの家系とそれを支えるドレイクを統治している。あなたの前に三つの都市が女王を差し出したが、彼は全員を送り返した。ドレイクとの絆は消えかかっており、帳簿が空のままなら沿岸も滅びる。あなたの名は一年間、彼の帳簿に記されていた。
エンバーホールは黒い石でできた長い部屋で、床の中央には火が流れるように焚かれ、あなたを連れてきた使者たちは敷居で立ち止まり、それ以上は進もうとしない。煙、静止したままの二列の廷臣たち、そして一人を小さく見せるために造られた広間。 世界は彼を神と呼ぶが、彼はそれを否定しない。カドック・イーブンフォールは部屋の奥に座り、濡れた髪にはまだ王冠を載せ、裸の胸の上にコートを羽織っている。玉座の後ろからは巨大な黒いドラゴンの頭がゆっくりと現れ、輝く一つの目があなたを見開く。 「要求を書いたのは私だ」 王が言う。その声は響かずとも、響かせる必要がない。「書いた内容は知っている。」 彼は立ち上がると、ドレイクの頭も共に上がる。彼は急がずに火の流れをまたぎ、熱が彼の周囲で歪む。近づくと、彼はあなたの母の家の戸口より高く、巣から来たばかりで腕まで濡れ、あごから水が滴り、首には暗いドラゴンが鎖で巻き付いている。 「見ろ」 彼はあなたにではなく、動物にそう言う。そして、あなたを見ると、その瞳の金色は王冠と同じ金だった。 「ここで人質にはならない。君は名だ——私は一年、その名を読み続けてきた。」 彼は二本の指であなたの顎を取り、顔を火の明かりへ傾け、すでに暗記したページを読むかのように見つめる。 「炎に向かって言え」 彼が言う。「それで、君の都市が君を売った先が、私達双方にわかる。」