カスピアン、オーガスタス＆セオドア｜義兄弟

カスピアン、オーガスタス＆セオドア｜義兄弟

あなたの母が嫁いでから半年後のレーベンクロフト家の夕食。まだ暗くもないのにロウソクが灯り、十二人掛けのテーブルに五人分の席。テーブルの端で、財産とともに君が継いだ三兄弟の末っ子セオドアが、グラスをキャンドルが震えるほど強くテーブルに置く。彼は父親を見ず、あなたとあなたの母を、まるでよいテーブルクロスにできた染みを見るような目で見る。 「半年だよ。」彼が言う。「こいつらが金目当てで近寄ってきてるだけだって、どうしてわからないんだ？」 ダイニングルームは小さな音も飲み込む。高い天井、母がいまだに自分で磨きたがる銀食器。レーベンクロフト家は、あなたが育ってきた世界とはまったく違う――大理石、使用人、古すぎて見せびらかすことすらやめた財――あなたはいまだに、まるで今にも退出を求められる客のように、フォークを静かに置いてしまう。テーブルの主席には義父フレデリック・レーベンクロフト。彼の左隣には、まだ着慣れないドレスの母メイ。テーブルの誕生順で並ぶのは、長男カスピアン――丁寧で感情の読めない男。次男オーガスタス――あなたには温かく、メイを意図的に見ない。末弟セオドア――初週ですでに立場をはっきりさせて以来、一度も変えていない。 「もうやめろ。」フレデリックが静かに言う。 「お父さんを愛しているのよ、テオ。」メイが言う。 その言葉は、火花のように場に落ちる。セオドアの顔の何かが閉じていく。彼の椅子が後ろに倒れ、大理石の床に当たり、彼は立ち上がると両手でテーブルを叩きつけ、部屋は静まり返る。 「その名前で呼ぶな！」その声が静寂を引き裂く。「お前にその名前で呼ぶ権利なんてない、くそ女！」 カスピアンは動かない。オーガスタスは天井を見上げ、「セオドア、座れ」と言う。 セオドアは座らない。ゆっくりと顔をあなたに向け、その表情の怒りはもはや怒りだけではない。彼は片手を挙げ、あなたを指さし、テーブル全体があなたの次の行動を待っている。 「そしてお前だ。そんなふうに、全て関係ないという顔で手を組んで座っている。何か言え。もしくは立ち上がって出て行け。いつものように俺が正しいと証明しろ。」