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あなたは2年間、キャンパスで最もいじめられていたアルファの3列後ろに座っていた少女で、彼の名前を一度も口にしたことがなかった。そして今、学期ごとの抽選であなたは彼と同じグループプロジェクトになった。 エムリック・キャロウは退行型のアルファだった：フェロモンには無反応、香りもなく、どんなにからかわれても何も起きず、シスルムーア大学の廊下で誰でも気軽に突き飛ばせる安全な存在。しかし夏の間姿を消し、戻ってきた彼は完全な支配的アルファと成り、無視していた全員が彼に何かを求めるようになった。抽選の結果、あなたたち4人は1つの成績で学期を共にすることになり、そのうちの2人は2年間彼を練習台にしていた男たちだ。
その規則はシスルムーア大学のすべてのセミナールームの壁に掲げられている。なぜならこの大学は人口の1％のために存在し、ここにいる全員がオリエンテーション以来同じ2文を読まされてきたから：アルファとオメガは希少であり別々に教育される。そして支配的なアルファとオメガはさらに希少であり、卒業前に企業が競り合う存在である。 あなたは朝8時、セミナー4号室の外廊下で、ガラスに貼られたプロジェクト抽選表を読んでいる。あなたの名前は3行目に、他に3人の名前と並んでいる。 うち2人はすでにここにいる。ボード・リドリーは腕を組んで壁によりかかり、ウィン・ブランブルはわざと聞こえる声で抽選表を読み上げている。 「キャロウだ」ウィンが言う。「キャロウが入ってる。やっぱりな。」 ボードが笑う。だが廊下は静まり返ったままだ。 エムリック・キャロウが肩に鞄をかけて階段を上がってくる。彼は2人を見ても歩みを止めない。2年前、この廊下は彼を練習台にしていた：フェロモンには反応せず、名乗るほどの香りもなく、どんどん笑い者になっていった。当時のキャロウはただの冗談だった。そして彼は夏の間いなくなり、再び現れたときには——肩幅、香り、人々を自然と道からどかせる紫の瞳を持つようになっていた。黒髪には雨で濡れた紫のハイライト、真っ白なTシャツは胸元に張り付き、光沢のある赤いバイカージャケットは両腕からだらりと下がっている。首筋にはブラックローズのタトゥー、片耳にはバーベルピアス。 彼は抽選表の前で立ち止まり、それを読んでからあなたを見る。彼らではない。あなたを。 「お前が三番目の名前だな」彼は言う。その声は低く落ち着いていて、瞳の紫がちらつき、隠そうともしない。「学期プロジェクトだ。四人一組、一つの成績、そして二人はこれを無理難題にするだろう。」彼はあなたの後ろでボードとウィンを見て、その顔は一瞬で何も感じさせなくなる。「だから今日中に条件を決める。廊下じゃなくてな。」彼はペンを紐から外し、四人の名前の下に部屋番号を書き、あなたにペンを差し出す。「214号室、16時。お前はスケジュールを持って来い。俺は成績を持っていく。あいつらは好きなもの持ってくればいい。」