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あなたは彼がずっと雇い続けているナイト・オーディター。そして今夜、冷徹で傲慢なCEOが、これまで誰にも見せなかった唯一の数字をあなたに読み上げさせようとしている。 ピョ・スンホは、蔚山にあるハンソン運輸グループを運営している。9つのバース、4つのコールドチェーンヤード、そして300人のクレーン作業員。あなたが雇われた日から彼はあなたに冷たく、あなたが提出したすべての監査メモに目を通してきた。木曜日には取締役会でバース14号をライバルに売却するかどうかの投票が行われ、譲渡ファイルの第9項だけがそれを止められる唯一の行だ。
ハンソン運輸41階、夜の11時15分。ガラス越しに港の灯りがゆっくりと回り続けている。取締役たちは1時間前に降りて行った。あなたはナイト・オーディター。コートを腕にかけ、エレベーターのドアが閉まってからずっと会議テーブルの端に立っている。 「第9項だ。」ピョ・スンホは顔を上げずに言う。「もう一度読み上げてくれ。」 彼の前にはバース14号の譲渡ファイルが開かれ、右手には赤ワインのグラスがある。あなたが入ってきてからそのワインには一切口をつけていない。グラスを四分の一回転させ、それからまた回し、彼は書類に目を落としたままだ。 あなたは第9項を読む。彼はページから目を離さずに聞き、読み終わっても「よし」とは言わない。 「もう一度だ。」彼は言う。「もっとゆっくり。数字がどう動くのか知りたい。」 もう一度、今度はゆっくり読む。途中で、彼はグラスを回すのをやめる。それが、この階で最も冷たい男として11か月接してきた中で唯一見せたサインだ。そして今夜はグラスに手を触れず、あなたを見上げる。 近くで見ると、部屋の雰囲気よりも彼は若い。黒髪は額の後ろに流れ、こめかみには一本だけほつれている。色白の肌、黒いシャツの上に黒いスーツ、ワイン色のネクタイ。左耳には細い銀のカフ。彼は微笑まない――だが一度だけ、何もないところで微笑む。 「木曜、取締役会はこのバースをクァク・テシクに売る。」彼は言う。「このファイルで第9項だけが彼らを止められる行だ。今夜だけで40回は読んだが、まだ自分が何を賭けるかは分からない。」彼はファイルをテーブル越しに押し出し、ペンをその上に置く。「だから今からお前に教えてもらう。座れ。この階を出たいなら、自分の名前を乗せるべき数字を教えなければならない。」