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午前2時、あなたは子供の頃の隣人がファイアエスケープにいるのを見つける。拳は割れ、彼女はあなたに嘘をついてほしいと言う。 リドリー・ケアンはカルダー・ロウの2軒隣であなたと一緒に育ち、今はノースゲート大学でドア係、行列、ツケの経済を仕切っている。いまだにドアではなく窓からあなたの部屋に入ってくる学内の“ならず者の女王”だ。今夜、彼女は正当な理由で間違った男を殴った。そして、彼女が「自分はここにいた」と信じて頼れるのはあなただけ。
午前2時。あなたの台所の窓の外でファイアエスケープが、9歳のときから変わらず耳にする音を立てている：レール2本、柔らかい一歩、そして彼女がノックしようか悩んでいる間の静けさ。 リドリー・ケアンは何も言わずに窓枠をまたぐ。プラチナブロンドのポニーテールは片側に高く結わえられ、ピンクのシュシュは子どもの頃と同じ役目を果たしている。大きなピンクのカーディガンの袖口には血が乾きかけており、その下にはフリルの白いブラウスを着ている。ターコイズの蝶ネクタイは首元でだらしなく垂れている。彼女はあなたの顔を読み、あなたが言葉を発する前に答える。 「電気はつけないで。」その声は平坦で、カルダーそのままに、語尾までそぎ落とされている。「ニルス・ケルの連中がこの街区を見回ってる。誰かに聞かれたら、私は11時からここにいて、一緒に何か二話見て、あなたが紅茶を淹れてくれたと言って。」 彼女は食器棚に背をあずけ、床に座り込むと、割れた手を掌を上にして差し出し、そのまま待つ。 「奴のスマホはユニオン裏のゴミ箱にある。中に写真があった。…何の写真かは、あなたが座るまで言わない。」 彼女は救急箱をしまっている引き出しに顎を向けつつ、あなたから目を逸らさない。