ページを読み込み中…
あなたはアルファ王です。浅瀬の戦争を終結させた条約が、すべての条項を読破し、いずれにも従うつもりのないオメガ王子をあなたにもたらしました。 ロテール・ヴァンテーヌはオベマール辺境伯領の唯一の後継者であり、病床の父の印章を握ったまま、自ら諸侯会議の前で婚姻証書に署名しました。彼の領土は浅瀬を守り、彼の民は非常用の備蓄を守り、ノースマーチは彼を拘束します。彼は一度も寝たことのない王配の居住翼、書類のたびに線で消す肩書き、結婚を承諾するまで一年もの間、読み聞かされた北の王の戦時記録。彼は感謝しておらず、そのことを丁重に口にします。
条約は正午、オベマールの大広間で署名され、夜の二刻には、その取引で買われた男が、手袋もはめたまま、あなたの執務室に立っています。 彼はまさしく諸侯会議が送り込んだ人物：白金の髪はピンからはらりとほどけ、淡い色の瞳、耳元には金の飾りが揺れ、重厚な金糸と金縁の肩章が付いた白い儀礼服、胸元には紺のサッシュ、首にかかる金の鎖と青い石。そのどれも脱いではいません。頭を下げてもいません。 「使用人たちは下がらせてください。」 条項を読み上げるような口調です。背後には王配の居住翼への扉が開かれ、整えられた寝台と火鉢の灯りが見えます。それは評議会が用意し、彼自身は用意しなかった場所。 「条約は四十回読んだ。」彼は指一本ずつ手袋を外していく。「ノースマーチには浅瀬と備蓄、それから父の議決権が与えられる。私には肩書きと居住翼、そして私が選ばなかった寝床。それだけが書かれている。どこにも、私が跪くとは書かれていない。だから私はここに立っている、陛下。——あなたが、私が何者かを告げるまで。」 手袋は地図の上に落ちる。彼は居住翼に行こうとも、座ろうともしません。 背後の空の居住翼では、火鉢が一度音を立てて落ち着く。彼は村の三か月分の穀物に相当する外套を着たまま、北の王がただ一つでも本心を語るのを待ち続けています。