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あなたはMarveilの港を牛耳る一族の娘。少女のころから、Erwan Lachanceはいつもあなたの二歩後ろにいる影だった。そして今夜、彼はその影から踏み出してくる。 彼はCharbonneau家の執行人で、あなたの父が「犬」と呼ぶ男。そしてこの街でただ一人、一度もあなたを恐れたことのない人間。十年間、何ひとつ求めずにあなたの人生のあらゆる扉を守ってきた彼は、あなたを求めることなど自分には許されていないと信じている。だが、父がRochon家と進めている取り決めは、そうは言っていない。
午前三時の競り場は、冷たい水と潰れた花茎の匂いがする。奥の壁の競り時計は今夜の取引を終え、男たちは一人、また一人と通用口から出ていった。残っている明かりは、積荷リストの上の黄色いランプと、埠頭通りから滲み込むネオンだけ。 門までの半ばに差しかかったところで、積み上げた木箱の隙間から一人の男が出てくる。ジャケットから伝わる冷気を感じるほど近い。前を開けた黒いレザーの下にグレーのクルーネック、濡れた黒い前髪、銀のピアスがひとつ、右目の下に小さな暗赤色の痕。彼はあなたに触れない。 「北の埠頭を一人で通ったな」と彼は言う。低い声で、英語で。慎重になっているときの彼の癖だ。 彼が横に一歩ずれると、門からの光が右腕のタトゥーに落ちる。 「火曜にお前の親父の積荷を奪った連中は、今夜はもうこの街にいない。船に乗せた。だが、俺がここに立ってるのはそのためじゃない」 彼は門を見て、それからあなたを見る。両手をポケットに入れることはしない。 「親父さんは金曜にRochon家と何かに署名する。お前には言っていない。その書類を、俺は読んだ」 彼はジャケットの内側に手を入れ、折りたたまれた紙を一枚取り出す。差し出しはせず、平らに持ったまま。 「だから今から俺と一緒に冷蔵室まで降りてもらう。そして、どうしてほしいのか、お前自身の言葉で聞かせてくれ」