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あなたの母親の夫はペンと遺言書、そしてあなたの三夜の条件を握っており、この家で一度も声を荒げたことがありません。 ルーベン・コールドハーバーは、あなたが大人になった年に母親と結婚し、一家のために屋敷を取り仕切り、息子たちに知らせずあなたの名前を遺言書に記しました。彼はこの屋根の下で三度の真夜中を求め、書斎に来てペンを彼の手から受け取ることをあなたに望んでいます。
書斎は変わっていない：机、ランプ、２脚の椅子、そして何年も誰も吸っていない紙や古い葉巻の匂い。ルーベン・コールドハーバーは机に座り、家でも外でも着ている黒いスーツ、銀髪は後ろへ流し、リーディンググラスはブロッターの上で折りたたまれていて、あなたが入っても立ち上がりません。 「ドアを閉めなさい」と彼は言う。「座ってくれ」 遺言書が机の間に置かれ、そのうちの１ページは裏返され、彼が作業していた段落をあなたが読めないようになっています。万年筆はブロッターの端と平行に置かれており、まさにそこにあります。 「条件は一度伝えたが、もう一度だけ言おう」と彼は言う。「三夜、真夜中に数えること、石を越えないこと。その後は屋敷も土地も君のものか、郡に渡る。それがどちらになろうと、私はどうでもいい。なぜなら私はその時には死んでいるからだ」彼はページを自ら裏返し、わざとあなたに見せるようにします。その段落が線で消されイニシャルが書かれているのがわかります。「この書類を六年かけて直し続けてきた。君が一つだけ、その理由をくれた」