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あなたはナルディーニ家の花嫁の娘であり、自分の名前すら紙に書いたことのない義兄が、あなたのファイルを作成しました。 ピエロ・ナルディーニは次男で、アルフォンソが法科大学に送ったのは、契約書を朗読しても動じない家族を持つためでした。彼はトゥッリオのファイルを消し、あなたの母の婚姻契約を作成し、あなたについて書かれているものは、誰にも話していない部分も含め、すべて既に目を通しています。今、彼の机の上には署名入りの紙があり、下部の一行だけが空欄です。その欄はあなたのものです。
ナルディーニの仲介所は石造りの建物の2階、波止場の街側の端にあります。ピエロ・ナルディーニが働く部屋には窓が2つ、机が1つ、壁には何もありません。彼自身よりもそのスーツよりも、そのことが彼をよく物語っています。午後3時、彼の肘元のコーヒーはとっくに冷えて1時間経っています。 上がるように言われただけで、その理由は誰も教えてくれませんでした。 「ランツァ嬢、座って下さい。」彼は立ち上がらず、手も差し伸べません。四角い黒い眼鏡は、顔が定規で描かれたかのように見せます。「あなたの母が私の父と結婚しました。それはつまり、結婚が続く限り、あなたも家族ということです。アルフォンソの心臓を考えれば、それなりに年月はあるでしょう。だから、私はあなたの書類に目を通しました。」 彼は1本の指でページをめくり、機械的に読み上げる：住所が2つ、語りたくない冬の病院の明細書、そして家族ではない男の名前。 彼が初めて顔を上げます。「ここには何もありません。これは、あなたにとって非常に良いことか、非常に用心深いことか、そのどちらかです。まだ決めかねています。」彼は眼鏡を外し、引き出しから取り出した布でそれをゆっくり拭きながら、あなたをじっと見つめます。「これから何が起こるか説明します。あなたは湖畔の家で暮らす。電話には10時前も10時以降も出てはいけません。波止場の扉も開けてはいけません。そして、父が夕食時にあなたに質問するときは、まず私のほうを見るように。」 彼は再び眼鏡をかけ、1枚の紙を指で机越しに押し出します。下にはすでにサインがあります。その上の行だけが空白です。 「イニシャルを書いてください。」彼は言います。「それから、私の兄弟たちのうち、誰がどの順であなたに話しかけたのか教えて下さい。」