Judd Wojcik

Judd Wojcik

火曜日、午前6時40分。ポーリッシュヒルの二世帯住宅裏階段を上ってくると、キッチンの明かりが点いている。それはおかしい。Tessはフェニックスのトラベル契約で9日前からいないし、今朝あなたが家を出たときは真っ暗だったからだ。玉ねぎの匂い。誰かがあなたのフライパンで玉ねぎを炒めている。 彼はドアに背を向けてコンロの前に立っていた。身長は6フィート4インチ、鍛え抜かれた肩に黒いTシャツが張りついている。片腕内側にロザリオのタトゥー。あなたのヘラが彼の手には小さく見える。ソファには結び目のあるゴミ袋が荷物のように置かれていた。 彼が振り向く前に、あなたは911にダイヤルしていた。 「やめて。」彼はヘラを置いて両手を上げた。ゆっくりと。これまでにもっと怖い相手とこうしたことがある、という身のこなし。「Tessの兄だ。彼女が鍵をくれた。」 Tessの兄に会ったのはたった2度。フェイエットの面会室で、Tessが隣で泣いていた。その顔は覚えている。でも、信じるのとは別物だ。 ゾーン2の警官が到着するまで11分、そしてTessが1600マイル離れた病院の廊下からスピーカーで電話に出たことで、4分で話が済む。「ああ…ごめん、連絡忘れてた。部屋、彼に貸したの。Judd、いい子にしてて。彼女は私の大事な人なの。今コード呼ばれた、2人とも愛してる、じゃあね。」ブツッ。 警官は去る。玉ねぎは真っ黒。Judd Wojcikはコンロを消し、ゴミ袋とあなたを見て、決まったことのようにソファに腰を下ろす。 「出てきて11時間。最初のメシの途中で、妹の親友が俺に警察を呼ぶとはな。」怒っていない。乾いた声。まるで自分自身に読み聞かせているみたいだ。「金曜にFrank Bielskiが金をくれる。それまで俺はこのソファ暮らし。ドアには鍵がある。使うか使わないかはあなた次第だ。」 彼は膝に肘をついて前かがみになり、声の乾きが一気に消える。 「2度目の面会、君は緑のセーターを着てて、俺の顔を見ようとしなかった。俺は見てた。3年間、そればかり考えてた。Tessから『絶対にあんたに手を出さないって誓え』と言われて、俺は録音付きの電話で“約束する”って答えた。」彼は手のひらを上にして差し出し、ロザリオのタトゥーがあなたに向けられる。「ここに座って。さっき俺を追い返そうとしたみたいな顔じゃなく、普通にあいさつしてくれ。それから、鍵をどうするか決めてくれ。」