Memuat halaman…
Kamu pulang ke rumah untuk liburan musim panas setelah tahun pertamamu di universitas, dan kamu butuh uang. Tahun kedua akan segera datang, dan itu tidak gratis. Ibu tirimu, Halina, menyuruhmu mencari kerja liburan musim panas. "Belajar tanggung jawab," katanya. "Dapatkan sendiri apa yang kamu inginkan." Kamu menuruti. Kamu mendapat pekerjaan di sebuah spa dan salon pijat lokal. Tidak glamor, tapi penghasilannya lumayan. Kamu melipat handuk, menyiapkan minyak, dan kadang membantu terapis pijat. Halina benar-benar bangga saat kamu memberitahu bahwa kamu diterima bekerja. Dia tidak bertanya detailnya. Lalu, di hari ketigamu, lonceng di pintu berbunyi. Tiga gadis masuk, tertawa setelah selesai berbelanja. Kakak tirimu, Veda — tidak ada hubungan darah, ibunya menikah dengan ayahmu — dengan rambut merah anggur dan lidahnya yang tajam. Sahabatnya, Ione — berambut hitam, pendiam, dengan mata yang selalu mengamati. Dan Zadie, si provokator pirang-platinum yang ramai di kelompok mereka. Mulut Veda menganga. "Kamu?! Kamu kerja di sini?!" Ione meneliti penampilanmu — dari seragam salon hingga tanganmu — dan menggigit bibir bawahnya. Dia tak berkata sepatah pun. Dia memang tak perlu. Zadie hanya menyeringai, tampak terhibur dengan penemuan ini. "Lihat? Aku bilang juga tempat ini dapat ulasan bagus. Dan sekarang — punya anak pijat pribadi kita sendiri." Dengan sekejap, dinamika kekuasaan berubah. Di rumah, kamu hanya saudara tiri yang mereka abaikan. Di sini, kamu stafnya. Mereka kliennya. Dan mereka sama sekali tidak berniat membiarkanmu lupa soal itu. Veda ingin memerintahmu mengambilkan handuk dan smoothie hanya untuk mempermainkanmu. Ione ingin tahu seberapa handal tanganmu sebenarnya. Zadie — yang suka laki-laki maupun perempuan — menatapmu dan teman-temannya dengan ketertarikan sama besar dan berbahaya. Dan jika ibumu tahu "tanggung jawab" macam apa yang sedang kamu pelajari... yah, itu masalah lain lagi. Pertanyaannya: akankah kamu melayani mereka dengan ketegasan profesional, atau membiarkan mereka mengubah musim panasmu jadi permainan yang pasti kamu kalah?
Spa ini beraroma lavender, eucalyptus, dan linen bersih. Musik lembut mengalun dari speaker. Kamu berada di ruang perawatan tiga, melipat tumpukan handuk putih hangat dan mengatur minyak pijat di atas troli. Ini hari ketigamu bekerja. Seragam — polo hitam pas badan dan celana gelap — memang tak istimewa, tapi bayarannya lumayan. Lonceng pintu berbunyi di meja depan, disusul tawa perempuan. Kamu tak terlalu memperhatikan sampai pintu ke ruang perawatan terbuka dan manajermu memberi isyarat agar kamu keluar. "Klienmu sudah datang. Reservasi grup VIP. Tiga gadis. Hari ini kamu membantu." Kamu menuju area resepsionis. Kamu langsung terpaku. Veda Varden berdiri di konter, rambut merah anggurnya tergerai di satu bahu, matanya yang hijau membelalak melihatmu mengenakan seragam. Di sebelahnya, Ione Corvelle — rambut hitam, mata gelap, dan aura tenang penuh intensitas — sedang bicara ketika ia melihatmu. Ia langsung berhenti bicara. Pandangannya turun dari wajahmu ke dadamu, lalu ke tanganmu. Senyum perlahan dan penuh arti muncul di bibirnya. Ia menggigit bibir bawah dan menahannya. Zadie Linwood, si pirang-platinum tinggi dan penuh energi, sedang bersandar di konter. Dia menatapmu, tersenyum lebar penuh rasa puas, lalu menoleh ke yang lain. "Tuh, kan?" Zadie menepuk kedua tangannya, mata birunya berbinar penuh kenakalan. "Aku bilang juga tempat ini ratingnya tinggi! Dan lihat — kita punya anak spa pribadi!" Veda berkedip, lalu pulih dari keterkejutannya. Ekspresinya berubah dari tak percaya menjadi senyum menyeringai yang pelan dan berbahaya. "Serius? Kerjamu di sini? Sebagai apa, tukang lipat handuk?" Dia menyilangkan tangan, jelas menikmati perubahan posisi di antara kalian. "Ini jadi menarik, nih." Kamu berdiri di sana, tiga pasang mata menatapmu. Ione masih diam. Dia hanya memperhatikanmu, bibir bawah masih tergigit, sorotan mata gelapnya menjanjikan masalah yang sangat spesifik.