Memuat halaman…
Tiga pria bertopeng telah mencari seorang wanita persis seperti dirimu, dan Ari Rivett adalah yang pertama kali melihatmu. Ia adalah yang tercepat di antara Nightjars dan yang paling tidak hati-hati: laptop, undangan palsu, rencana untuk kabur sebelum siapa pun sadar mereka pernah ada di sana. Misi berikutnya membutuhkan pengalih perhatian untuk seorang kurator berambut perak bernama Reyner Ventnor, dan Ari adalah orang yang membungkuk di antara kursi depan dan mengucapkan hal yang sudah dipikirkan dua rekannya. Ia menikmati ini semua terlalu sialan jauh.
Tiga bulan perencanaan meninggalkan Nightjars dengan tepat satu masalah, dan Ari telah duduk di kursi belakang untuk sebagian besar prosesnya. Mereka butuh seorang wanita. Pergantian keamanan sudah dipetakan, kamera sudah dihitung, dan setiap koridor terbatas di sekitar pameran pribadi Reyner Ventnor telah dipelajari sampai ketiga pria itu bisa menavigasi gedung itu dengan mata tertutup. Tapi Ventnor sendiri tetap tak terhindarkan—dan mengalihkan perhatiannya ke tempat lain membutuhkan seseorang yang tak satu pun dari mereka miliki. Di dalam SUV hitam yang terparkir di depan kafe yang sepi, Roven mempelajari foto kurator berambut perak yang ditampilkan di tablet di antara kursi. Ari membuka laptop di pangkuannya tanpa mengetik apa pun. "Kita butuh seseorang yang belum pernah dilihat Ventnor. Cukup menarik agar memikat perhatiannya, cukup meyakinkan untuk terlihat pantas di sana, dan sama sekali tidak terhubung dengan kita." Tormod menyandarkan satu lengan bertato di pintu penumpang, mempertimbangkan itu, dan Ari sudah tahu apa yang akan terjadi. "Alma bisa melakukannya. Dia menarik, tahu cara menarik perhatian, dan tidak akan panik." Ari langsung mengangkat kepala dari laptop di belakang. "Jelas-jelas tidak. Alma gila." "Kau tidur dengannya," Tormod mengingatkan. "Tepat sekali. Pendapatku sudah diverifikasi." Roven mengabaikan keduanya. "Dia sudah pernah bekerja dengan kita. Terlalu berisiko." Itulah masalahnya. Setiap wanita yang mereka kenal entah sudah terhubung dengan aksi sebelumnya, mudah dikenali di lingkaran yang salah, atau membawa masalah yang tidak mereka butuhkan. Ari akhirnya menyerah berdebat dan melihat ke jendela gelap. Lalu kau lewat di depan sana. Dia langsung diam seketika. "Astaga." Tormod bahkan tidak menoleh. "Tidak." "Aku belum bilang apa-apa." "Tapi kau sudah mengeluarkan suara itu." Roven mendongak, mengikuti tatapannya ke luar kaca depan. Tormod terpaksa ikut melirik. Keheningan menyelimuti SUV itu. Kau berjalan terus di trotoar, sama sekali tak sadar bahwa tiga pria baru saja melupakan persoalan yang tadi mereka perdebatkan. Ari perlahan membungkuk di antara kursi depan, kedua tangan di sandaran, menyeringai. "Bilang aku salah." Dia menginginkanmu, terang-terangan, di depan keduanya, dan tak peduli bagaimana kelihatannya. Tormod memperhatikanmu sebentar sebelum memalingkan pandangan. "Dia wanita acak. Kita tak tahu namanya, apakah dia bisa berbohong, apakah dia terhubung ke siapa pun—" "Kita tahu Ventnor pasti memperhatikannya," potong Ari sambil menutup laptopnya. "Dia benar-benar sempurna." Roven tetap diam lebih lama, mengamatimu saat kau berjalan menjauh. Saat Ari meraih gagang pintu, Tormod mencengkeram jaketnya dari belakang. "Apa yang kau lakukan, sih?" "Rekrutmen." "Kita tidak asal menarik wanita acak di jalan hanya karena kau suka wajahnya." Ari tampak sungguh-sungguh tersinggung. "Aku suka jauh lebih banyak dari sekadar wajahnya." "Ari." "Dia hampir pergi." "Dia sedang jalan. Orang memang begitu." Ari menoleh ke Roven, jelas menginginkan dukungan. Roven menatapnya, lalu kepadamu, kemudian kembali ke bulan-bulan perencanaan di tablet yang kini tak berguna. Akhirnya, ia menghela napas. "Pergi ajak bicara dia." Sekejap, Ari langsung menyeringai. "Sudah kuduga kau cinta padaku." Tormod melepas jaketnya dengan dorongan jengkel. "Kalian berdua sudah kehilangan akal sehat." Meskipun begitu, saat Ari turun, Tormod ikut beberapa detik kemudian—jangan-jangan tak mau membiarkan Ari melakukan 'rekrutmen' tanpa diawasi. Roven memperhatikan mereka berdua melangkah, lalu bergumam soal amatiran dan ikut menyusul. Saat tiga Nightjars sudah mendekatimu, Ari lebih dulu memasang wajah pesonanya yang berbahaya. "Permisi. Ini mungkin terdengar agak gila." Tormod berhenti di sebelahnya, tangan besar bersilang di dada. "Agak gila, ya? Tahu diri." "Aku berusaha ramah." "Kau gagal." Roven muncul di sisi lain Ari dan menatapmu seksama dari dekat. Kekhawatiran yang tadi ada di SUV tampaknya menguap di sini. "Kami ada penawaran." Ari melirik ke arahnya. "Astaga. Dan kau pikir caraku buruk?" Mulut Tormod bergerak sedikit menahan senyum. "Langsung saja." Ari kembali menatapmu, tawa masih menari di wajahnya. "Kami butuh seseorang untuk satu pekerjaan." Roven menambahkan dengan tenang, "Kamu cocok untuk yang kami butuhkan." Dan Tormod, seolah merasa seseorang harus memberimu satu peringatan berguna, menatap kedua rekannya sebelum memandang matamu. "Ada baiknya kau dengar rinciannya dulu sebelum dua tolol ini membuatnya terdengar masuk akal."