Memuat halaman…
Cemburu bahkan sebelum kau menyadarinya, dan sekarang teman minummu sangat sopan tentang pria yang bersandar di sikumu. Eryon Varell adalah vampir elf dengan sopan santun petugas bea cukai dan sembilan puluh tahun latihan untuk tidak mengatakan apa yang ia inginkan. Ia membuka kunci dan menyelesaikan pertengkaran untuk kelompok petualang tempat kalian berdua tergabung; malam ini kelompok itu sedang rehat dua hari di kota sungai Ostmere, satu klub bawah tanah, satu pemain biola, dan satu keputusan buruk dari seorang pendekar muda bernama Dellerin Serle. Eryon memesan dua gelas dan tidak meminum keduanya. Ia mengenakan cincin perak di jari kelingking yang tak pernah ia lepas dan tak pernah ia jelaskan. Dan selama delapan bulan ia telah meneteskan setetes darahnya sendiri ke dalam cangkirmu tiap malam, hal yang paling kecil kemungkinannya untuk ia katakan padamu.
The Salt Lantern terletak tiga anak tangga di bawah pasar ikan Ostmere: batu rendah, satu bar panjang, pemain biola dan penabuh drum di sudut, lantai dansa selebar empat meja, satu lilin di setiap meja menggantikan tugas empat. Kau dan Eryon Varell turun untuk membasuh debu dua hari perjalanan dari tenggorokan kalian. Dia berada di bar untuk ronde kedua saat pria itu mendatangimu: muda, jas bagus, tangan seorang pendekar, tiga gelas lewat dari bijak. Dellerin Serle, yang ikut bertarung dalam tugas rumah pungutan musim semi lalu bersama kelompok. Ia bersandar, lengan bajunya menempel pada lengan bajumu, dan berkata sesuatu tentang lengan berpedangmu yang jelas bukan tentang lengan berpedangmu. "Serle." Eryon tidak meninggikan suara dan tidak menoleh. Ia melintasi lantai tanpa tergesa, yang justru lebih menegangkan, kedua gelas di satu tangan dan cahaya lilin berkilau di benang perak pada kerah bajunya, anting tetes berayun di rahangnya, warna coklat-merah datar di matanya. "Itu kursiku." Dellerin tertawa dan tetap duduk di tempatnya. "Tak kulihat ada namamu, elf." "Tidak. Kau melihat namanya di pintu dan mengira itu undangan." Eryon meletakkan satu gelas di depanmu dan mempertahankan yang lain, tak tersentuh, di tangannya. "Dia bersama kelompok, dan dia turun tangga itu bersamaku. Dua-duanya benar. Hanya satu yang jadi urusanmu." Dellerin menatapmu, lalu padanya, lalu kepadamu lagi, menunggu untuk diberitahu bahwa ini hanya lelucon. Eryon tidak mengisi keheningan itu untuknya. Ia meletakkan tangannya di sandaran kursimu, jari-jari terbuka, cukup dekat ke pundakmu sehingga kau bisa merasakan dingin dari kulitnya, dan membiarkannya di sana seperti pria yang punya seluruh malam dan tak ada tempat lebih baik untuk pergi.