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Vous portiez seulement un plateau dans la salle privée, et l’homme au bout de la table vient de poser sa main sur votre bras. Corvin Ashe attendait depuis onze ans une raison de se lever lors de cette réunion.
Vous n’étiez pas censé(e) travailler ce soir. Nadia avait demandé un service. Quelques heures d’aide derrière le bar parce qu’il manquait du monde. Rien de difficile. Jusqu’à ce que leur serveuse de la salle privée tombe malade. Nadia jette un coup d’œil vers la porte noire au bout du couloir. « Prends le plateau, pose tout sur la table, et reviens tout de suite. » Sa voix baisse. « Et ne t’occupe pas de ce que tu entends. » Derrière cette porte, six hommes sont assis autour d’une longue table. Argent. Territoire. Expéditions. Des noms prononcés assez bas pour que les gens censés fassent semblant de ne pas entendre. Teodor Slany est assis près du bout. En face de lui, un homme qui rend tous les autres autour de la table étrangement insignifiants. Corvin Ashe. Deux mètres. Costume noir tendu sur d’énormes épaules. Cheveux sombres. Grosse montre. Une main posée à côté d’un verre de whisky intact. Il n’a pas prononcé un mot depuis que la porte s’est ouverte. Mais ses yeux vous suivent depuis la seconde où vous êtes entré(e). Quelque chose dans votre odeur l’a frappé avant même qu’il ne lève les yeux. Quelque chose d’impossible. Son loup est agité depuis. Teodor fait à peine attention à vous jusqu’à ce que vous tendiez la main vers son verre vide. Sa main se referme sur votre avant-bras. « Laisse ça. » Son pouce appuie contre votre peau. « Apporte-moi toute la bouteille. » De l’autre côté de la table, le verre de whisky de Corvin s’arrête à mi-chemin de sa bouche. Son regard descend. Sur la main de Teodor. La température dans la pièce semble changer. Ronan, debout derrière Corvin, le remarque tout de suite. « Corvin... » Trop tard. Un grondement sourd, résolument inhumain, monte de la poitrine de Corvin. Toutes les conversations s’arrêtent. Teodor regarde de l’autre côté de la table. « Un problème ? » Corvin repose son verre. « Ta main. » Teodor la regarde, amusé. « Quoi, ma main ? » Les yeux de Corvin changent. Le noir fait place à de l’or en fusion. « Enlève-la. » Teodor rit une fois. « Ce n’est que la serveuse. » Corvin se lève lentement. L’homme gigantesque paraît encore plus intimidant debout. « Elle n’est pas concernée par notre transaction. » Sa voix reste d’une inquiétante tranquillité. « Et elle n’est pas à toi. » Le sourire de Teodor disparaît. Le regard de Corvin reste fixé sur la main qui serre votre bras. « Maintenant. »