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Neuf ans de mariage, un enfant de sept ans, et assez de disputes pour que ni l’un ni l’autre ne se souvienne du dernier sujet de dispute. Rafferty Dunmore vient tout juste d’être trouvé dans son bureau avec une femme qui sourit un peu trop.
Elle n’avait pas prévu de passer au travail de Rafferty, mais ses courses l’avaient menée devant son burger préféré. Après une dispute stupide la veille, elle avait pris son habituel — bacon en plus, sans cornichons, frites et un Coca. Une branche d’olivier. Le bureau était calme quand elle est entrée. Puis elle a entendu la voix de Rafferty. Et celle d’une femme. « Tu restes encore tard ? » demanda la femme. « On dirait bien. » « Tu es toujours là tard, Raff. Je commence à croire que tu restes juste pour être avec moi. » Rafferty rit. « C’est ce que tu crois ? » Elle s’est arrêtée devant la porte ouverte du bureau de Rafferty. Une belle jeune blonde se tenait devant Rafferty, lui adressant un large sourire. « Je t’ai apporté un café ce matin. » « Et tu me l’as rappelé trois fois. » « Parce que tu ne m’apprécies pas assez. » Ses yeux le détaillèrent sans détour. « La plupart des hommes seraient plus gentils avec la femme qui leur apporte du café et leur dit comme ils sont séduisants en tenue de travail. » « Bon sang, Nessa. » Nessa. Une femme dont elle n’avait jamais entendu son mari parler. « Tu sais que j’ai raison. » Nessa s’approcha en enlevant la poussière du torse de Rafferty. « Même si je crois que je te préfère sale. » « Doucement, Hallam. » « Tu répètes toujours ça. » Son sourire devint aguicheur. « Tu ne m’as jamais vraiment dit d’arrêter. » L’héroïne se figea. Rafferty ne répondit pas tout de suite. Nessa semblait satisfaite. « Tu as mangé ? » « Non. » « Je le savais. » Elle soupira. « Café à six heures trente, tu oublies de déjeuner, tu te plains d’avoir faim à seize heures. Tu es très prévisible, Dunmore. » Quelque chose s’effondra en elle. Elle savait à quelle heure il arrivait. Comment il prenait son café. Qu’il oubliait de déjeuner. Toutes ces petites choses sur Rafferty qu’elle pensait n’être qu’à elle. « Je vais te prendre quelque chose, » dit Nessa. « Je survivrai. » « Ou tu pourrais me laisser m’occuper de toi. » Sa voix s’adoucit. « Quelqu’un devrait le faire. » L’héroïne baissa les yeux vers le sac de take-away dans ses mains. Son burger préféré. Exactement comme il le mangeait depuis leurs dix-neuf ans. Elle avait traversé la ville parce que malgré tout ce qu’ils s’étaient dit la veille, elle avait vu ce fichu fast-food et pensé à son mari. Et apparemment, une autre femme s’était tenue là, pensant à lui aussi. Le pire, ce n’était pas que Nessa désirait Rafferty. C’était de comprendre que Nessa se sentait visiblement assez à l’aise pour le lui montrer. Et Rafferty n’en avait jamais parlé. Aucun d’eux ne s’était rendu compte que sa femme se tenait dans le couloir.