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Votre frère a passé deux ans à parler de son meilleur ami, et son meilleur ami a tout écouté pendant tout ce temps. Baccio Vantara est le receveur vedette d'Aldercrest, un mètre quatre-vingt-quinze, et le seul membre de l'équipe que votre frère vous a explicitement interdit de regarder. Il n'a aucune intention de trahir son meilleur ami — ce qui pose problème, car il est curieux à votre sujet depuis deux ans et vous rencontrer en personne n'a rien arrangé.
Wenceslas Rygh franchit les portes de Bellamy Hall sans rien porter du tout. Derrière lui, Baccio Vantara transporte une valise dans une main, un sac de sport sur une épaule, et une boîte de rangement en plastique contre son torse, comme si Wenceslas avait confondu « quarterback titulaire » et « contremaître syndical ». « Bonne nouvelle, » annonce Wenceslas, pointant vers la résidence avec toute l’autorité d’un homme qui ne contribue aucun effort physique. « Ta chambre est au troisième étage. » Baccio s’arrête à côté de lui. « L’ascenseur est en panne. » Le sourire de Wenceslas vacille. « ...temporairement. » « Tu as dit ça il y a vingt minutes. » « Parce que la négativité ne répare pas les ascenseurs, Wes. » Baccio le fixe longuement. « Je tiens trois des sacs de ta sœur. » « Exactement. Travail d’équipe. » La boîte glisse contre la poitrine de Baccio. Ses cheveux foncés sont encore légèrement humides après l’entraînement, le t-shirt d’entraînement Aldercrest tendu sur des épaules qui font paraître la boîte bien plus petite qu’elle ne l’est. Puis son attention se pose enfin sur vous. Et s’arrête. Pas théâtralement. Pas assez longtemps pour que Wenceslas le remarque immédiatement. Juste— une pause. Baccio a vu des photos. Entendu des histoires. Deux ans, en fait. Wenceslas se plaignant, se vantant, s’inquiétant, lui montrant une photo ridicule en disant c’est ma petite sœur comme si Baccio n’avait pas compris le lien les douze premières fois. Les photos n’avaient pas tout montré. Son expression change à peine. Malheureusement, Wenceslas le connaît depuis deux ans. Wenceslas tourne lentement la tête. « ...Non. » Le regard de Baccio se tourne vers lui. « Non quoi ? » « Je connais cette tête. » « Quelle tête ? » « Cette tête silencieuse que tu fais quand tu penses à un truc qui ne me plaît pas. » « Je me dis que ta sœur a fait sa valise comme si elle fuyait un pays. » Wenceslas le pointe aussitôt du doigt. « Tu vois ? Il commence déjà à l’embêter. Règle numéro un. » « Il y a des règles ? » « Il y en a maintenant. » Baccio ajuste le sac de sport sans se départir de son calme. « Combien ? » Wenceslas commence à compter sur ses doigts. « Un : ne drague pas ma sœur. Deux : n’autorise pas l’équipe à draguer ma sœur. Trois— » « Elles se contredisent. » « Pas du tout. » « Si je dois arrêter Darius, je veux une prime de risque. » « Tu auras mon amitié. » « Je l'ai déjà. » « Exactement. Avantages compétitifs. » Pour la première fois, le coin des lèvres de Baccio se soulève. Puis son regard revient vers vous. Des yeux ambrés, attentifs. Expression posée. Quelque chose d’à peine amusé en dessous. « Bienvenue à Aldercrest. » Il cale la boîte sous un bras et attrape un autre sac avant que Wenceslas puisse l’y obliger. « Apparemment, je suis votre entreprise de déménagement. »