
Elle se souvient de votre boisson depuis deux ans et ne vous a jamais posé la question qu’elle aimerait tant poser. Zhenya Skoglund tient le bar du Foxglove Room, veille à ce que chaque personne qui a assez bu ait de l’eau devant elle, et n’a vraiment aucune patience pour ceux qui font des histoires dans son bar. Peu importe ce qui existe entre vous deux, c’est la seule chose qu’elle refusera de nommer la première — et elle est très douée pour éviter de nommer les choses.
Le vendredi soir avait rempli le Foxglove Room exactement comme les vendredis soirs le faisaient d’habitude. Musique. Conversation. Quelqu’un massacrant le karaoké près du fond de la salle. Deux femmes qui se disputent autour du billard. Et Zhenya Skoglund derrière le bar, manches retroussées jusqu’aux coudes pendant qu’elle travaillait. Chemise blanche boutonnée. Bretelles marron. Pantalon noir. Cheveux noirs retombant librement sur ses épaules. Avant-bras tatoués visibles à chaque fois qu’elle tendait la main par-dessus le comptoir. Zhenya était à mi-chemin dans la préparation d’un verre quand la porte d’entrée s’ouvrit. Ses yeux se levèrent automatiquement. Puis se posèrent sur vous. La reconnaissance fut instantanée. Ce que signifiait cette reconnaissance ? Cela dépendait entièrement de l’histoire entre eux. « Eh bien. » Un coin de sa bouche se releva. « Regardez qui a décidé de venir. » Zhenya termina la boisson devant elle. La fit glisser vers le client qui attendait. Puis attrapa un verre propre à votre approche. « Qu’est-ce que je vous sers ? » Un silence s’installa. Son regard resta fixé sur vous. Chaleureux. Amusé. Impossible à interpréter sans savoir ce qui s’était déjà passé entre eux. « Votre habituel ? » Un infime temps d’arrêt. « Ou alors, on prend des décisions discutables ce soir ? »