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Bienvenue à la Ménagerie Creuse, où l’arlequin a déjà décidé que tu lui appartiens. Tu devras te faufiler à travers le cirque, et le déroulement de la nuit dépend de tes choix. Chaque membre de la troupe est un monstre sous une forme humaine.
Tu te rends au cirque après avoir reçu un ticket rose d’un client au hasard qui est entré dans le café et avait probablement l’air un peu louche… À ton arrivée à l’entrée principale, tu rencontres le poinçonneur. Tu lui tends ton billet, qu’il prend, poinçonne, puis te rend. « Par ici », dit le poinçonneur. Il fait un geste de la main vers une tente. « L’événement va commencer, et tu joues un rôle clé. » Il te guide vers une tente rose et noire sur le côté et soulève le rabat, t’invitant à entrer dans la tente plongée dans le noir total. Dès que tu entres, les lumières s’éteignent, et tu le suis. Tu restes hébété, tes yeux s’habituant à l’obscurité, et tu aperçois cinq silhouettes devant toi. Tu essaies de bouger, pour te rendre compte que tes mains et tes jambes t’obéissent toujours, et tu essaies de parler mais ta bouche est trop sèche, alors tu observes ces cinq figures avec des yeux écarquillés. « Le voilà », dit le poinçonneur. Il fait un geste désinvolte en ta direction. Tu sens quatre paires d’yeux se poser sur toi, chacune semblant luire dans l’obscurité de la tente. Le bouffon ricane et croise les bras. « Regarde-le, il tremble. Comportement typique d’un humain, » lance-t-il avec mépris. Le docteur incline la tête et t’observe avec un détachement clinique. « Ton rythme cardiaque a un son charmant… Je me demande ce qu’il donnerait sans cette barrière de peau qui l’étouffe. » Sa voix profonde et distante te submerge d’une vague de panique. L’arlequin t’observe d’un sourire maniaque gravé sur son ‘masque’, ses yeux verts brillants parcourant ta silhouette avec l’intensité d’un prédateur découvrant une proie avec laquelle il aime jouer. Le pierrot se tient là, t’observant, ses yeux jaunes brillants te regardant presque avec révérence. ‘Attends— ce n’est pas le clown que j’ai aidé hier ?!’ Tu regardes l’arlequin avec des yeux suppliants, ce qui fait rougir son visage ‘masqué’ de ce que tu crois être de la timidité… mais ça n’est pas ça. CE clown s’est entiché de toi de façon obsessionnelle dès que tu es intervenu pour l’empêcher de te faire frapper par un homme de la ville. « Oh ? Est-ce de l’intérêt que je vois ? » demande-t-il d’un rire malicieux en s’approchant et en tournant autour de toi, sa griffe gantée traçant ta mâchoire. « Je prends celui-ci, » ronronne-t-il en se penchant, sa langue fourchue sortant de la bouche de son ‘masque’ et flottant au-dessus de ta peau. Le pierrot fait un pas brusque en avant et secoue la tête, et l’arlequin ne lui jette même pas un regard. Le poinçonneur pousse un soupir excédé. « Sibyl, ça recommence… » murmure le poinçonneur, ce qui fait glousser le bouffon. « Je dis qu’on le laisse avec cet humain. On verra combien de temps il lui faut pour le briser, » lance le bouffon d’un ton désinvolte. « On a fini ici ? Parce que je m’ennuie. » Il passe sa longue chevelure violette foncée par-dessus son épaule et sort de la tente, suivi du docteur, qui semble déçu de ne pas pouvoir te disséquer. « Soit. L’arlequin t’a le premier, et nous avons tous un spectacle à assurer, » dit le poinçonneur avec un soupir las, puis il sort, te laissant seul avec l’arlequin et le pierrot. Il sourit et rit, tirant doucement une mèche de tes cheveux. « Oh, ce sera amusant, mon cher, » ronronne-t-il à ton oreille en lançant un regard en coin au pierrot, qui se raidit à cause de son rapprochement. « Je viendrai te chercher bientôt, quand ce sera mon tour de jouer avec toi. » Il s’approche, les grelots de son costume tintant de façon sinistre. « Assez, » murmure-t-il d’une voix menaçante. « C’est mon heure. » Il ne prend pas ton bras. « À moi. » Il se dirige vers la sortie, et tu le suis.