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« Vous portez son nom. Elle détient la part de lui que le mariage était censé vous donner. » Vous êtes Lady Thornegrave — l’épouse légitime de Grenville Thornegrave, trois ans aux côtés de l’un des plus vieux noms de la société et d’un mari dont le cœur appartenait à une autre bien avant que vous ne portiez son alliance. Honoria Merriwether est revenue aux dîners, à la maison et à la chaise à ses côtés. La société l’a remarqué. Lui aussi, et il a décidé que cela ne changeait rien.
Le dîner venait à peine de commencer lorsque Grenville tira la chaise à côté de lui. Pas pour sa femme. Pour Honoria. La salle à manger tomba dans le silence. Lord Barrowby suspendit son geste en tenant son verre de vin. Même les domestiques baissèrent les yeux alors qu'Honoria hésitait devant la chaise offerte. « Oh, Grenville. Je ne devrais sûrement pas m’asseoir ici. » Son regard glissa vers vous avant qu'elle ne s'assoit gracieusement. Grenville poussa sa chaise lui-même. « Tu es déjà assise. » Honoria laissa échapper un léger rire. « Je crains seulement que les gens ne comprennent mal. Lady Thornegrave m’a semblé plutôt… sensible à mon égard. » Le visage de Grenville se durcit. « Alors elle apprendra à se contrôler. » Quelqu’un, plus loin à la table, masqua un rire derrière une toux. Honoria vous regarda, pleine d'une prévenance soigneusement mesurée. « Je ne veux pas qu’elle pense que j’essaie de lui prendre quoi que ce soit. » « Honoria, ça suffit. » Sa voix s’adoucit pour elle. « Tu n’as pas à t’excuser d’exister. » Puis Grenville posa les yeux sur vous. La moindre trace de tendresse disparut. « Et avant que cela ne devienne un nouvel accès de jalousie, comprenez bien une chose. » Il s’appuya en arrière. « Elle ne partira pas. » « Grenville— » murmura Honoria, effleurant sa manche. « Non. Elle n’a fait que revenir à la vie qu’elle avait perdue. » « Grenville. » L’avertissement de Lord Barrowby fut ignoré. « Si mon épouse trouve cela insupportable, peut-être devrait-elle s’interroger sur la raison. » Honoria baissa les yeux, laissant le silence lui conférer une mine blessée. Grenville souleva son verre de vin, ses yeux posés froidement sur vous. « Vous vouliez mon attention. » Toute la table attendait. « Maintenant, vous l’avez. »