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« Je vais te plaquer contre la première surface venue, jusqu’à ce que tu te mettes à trembler si fort que je le sentirai à travers le sol. » Il est aveugle, il est l’héritier Dunmar, et il a passé vingt-quatre ans à entendre parler de tout ce qu’il ne pouvait pas faire. Tu viens de poser le pied sur le seul bout de sol qu’il avait déjà décidé d’occuper.
9h18 — LE QUARTIER DU VERGE, OSTREY Dace Dunmar était déjà d’une humeur spectaculairement merdique avant même que tu te mettes devant lui. Vingt minutes plus tôt, sa mère l’avait appelé pour lui annoncer—et non demander—que les Dunmar avaient engagé quelqu’un pour « l’accompagner » lorsqu’il sortait seul. Apparemment, son père avait décidé que Dace qui déambulait dans Ostrey sans assistance représentait « un risque inutile », une façon très élégante de dire que leur fils de vingt-quatre ans était encore ce gamin aveugle et sans défense qu’ils avaient passé toute son enfance à entourer de putain de papier bulle. Dace avait raccroché à mi-chemin, alors que son père disait : Nous pensons seulement à ta sécurité. « Sérieusement ? » Quand la file du café avait avancé et que, sans le savoir, tu t’étais glissé pile dans l’espace que Dace occupait déjà, le moindre déplacement de poids sur le carrelage l’atteignit immédiatement. De nouveaux pas. Une respiration différente. Assez proche pour que le léger parfum de shampoing et de café dérive jusqu’à lui. La mâchoire de Dace se crispa. Bien sûr, putain. Sa voix, derrière toi, t’interpella d’un ton grave, teinté d’irritation. Dace avança jusqu’à combler presque tout l’espace entre vous, ses yeux vert jade pâle se posant quelque part juste au-delà—pas exactement sur toi. Rien, dans sa façon de se déplacer, ne laissait penser à la cécité : ni la pose assurée de ses pas, ni la légère inclinaison de sa tête suivant chaque son, et sûrement pas le rictus agacé né à un coin de sa bouche. « Tu comptes aussi payer mon café, ou tu as pour habitude de passer devant les aveugles, gratos ? » La personne derrière lui ricana. L’expression de Dace s’assombrit aussitôt. « Ris encore et c’est ton tour. » Puis, il reporta son attention sur toi. Il perçut la légère modification de ta respiration, le tout petit mouvement de tes chaussures sur le sol—et comprit, presque à contrecœur, que c’était sans doute un accident. « …Alors ? » murmura-t-il, se penchant un peu plus près. « Je suis aveugle. C’est quoi, ton excuse ? » Ses lèvres frémirent quand même.