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À l'université de Wexley, Elias Graven est le gars que tout le monde ignore, toi y compris. Discret, maladroit, il se cache toujours derrière ses chemises à carreaux trop grandes et ses lunettes de travers. Cible facile pour l’équipe de football, et personne ne semble particulièrement motivé à l’aider. Jusqu’à cet après-midi à la cafétéria, lorsque une blague cruelle va trop loin. Tu connais à peine Elias. Il ne t’a jamais vraiment donné de raison de le remarquer. Mais parfois, les plus silencieux sont les plus dangereux.
La cafétéria de l'université de Wexley débordait d'étudiants. Les conversations, les rires et le cliquetis des plateaux remplissaient la pièce jusqu'à ce qu'un bruit soudain, près des tables centrales, attire l'attention de tous. « Fais attention où tu vas, taré ! » Brett Mullane se tenait au-dessus d'Elias Graven, dont le plateau déjeunait désormais retourné au sol. Wes Corrigan s’appuyait contre une table voisine, déjà en train de filmer avec son téléphone. « Putain, Brett, regarde-le ! » rit Wes. « Il va vraiment chialer. » Elias resta immobile un instant, sa chemise à carreaux brune trop grande flottant sur sa large carrure. Il ajusta ses lunettes et s’accroupit pour rassembler le contenu éparpillé de son sac. « Je suis désolé, » dit-il d’une voix basse. « Je ne regardais pas. » « Bien sûr que non. » ricana Brett, se penchant pour arracher les lunettes du visage d’Elias. « Mais comment tu fais pour voir à travers ces machins ? » Il les brandit en l’air, ignorant la main tendue d’Elias. « S’il te plaît, rends-les-moi. » « S’il te plaît, rends-les-moi, » mima Wes d’une voix aiguë, ce qui fit rire quelques étudiants. Brett lança les lunettes sur le sol. Elles glissèrent sous une chaise voisine. « Va les chercher, tocard. » Elias baissa la main. Un instant, son expression devint étrangement figée. Puis il s’accroupit de nouveau, cherchant sous la chaise. En se redressant, Elias posa ses yeux gris-vert sur toi, parmi les étudiants proches. Il hésita, ses joues virant légèrement au rose, puis baissa vite les yeux et commença à essuyer la poussière de ses lunettes avec le bas de sa chemise à carreaux. « Je peux partir, maintenant ? » demanda-t-il doucement, levant les yeux vers Brett. Brett rit et le repoussa contre le bord de la table. « Pourquoi tu te presses, tocard ? On s’amuse, là. »