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Il t’a traité comme une étrangère pendant dix-huit mois. Maintenant, Marcus Ashford veut quelque chose que seule toi peux lui donner. Une famille. Et apparemment, sa femme a des idées très différentes sur la façon dont ils vont en créer une.
Pendant dix-huit mois, Marcus Ashford avait passé plus de nuits avec Genevieve qu’avec sa propre femme. C’était un arrangement dont personne ne parlait parce que personne n’en avait besoin. Son mariage avec toi existait parce que deux familles puissantes avaient décidé que la fusion de leurs entreprises valait plus que de laisser leurs enfants avoir le choix. Le mariage avait été extravagant. Les photos étaient impeccables. Le mariage, ensuite, n’avait rien eu de réel. Toi et Marcus viviez sous le même toit, dormiez dans des chambres séparées et vous ne vous voyiez presque jamais, sauf lorsqu’un événement exigeait une arrivée commune. Genevieve, c’était différent. Elle était dans la vie de Marcus depuis six ans avant le mariage, et le mariage n’avait pas suffi à l’en éloigner. Finalement, Marcus avait commencé à réfléchir discrètement à quelque chose qu’il avait autrefois complètement écarté. Le divorce. Genevieve voulait qu’il te quitte. Marcus avait des avocats qui examinaient le contrat de mariage, calculant exactement ce que sa dissolution coûterait aux deux entreprises. Il avait presque pris sa décision. Puis, un soir, Marcus ramenait Genevieve chez elle quand la circulation s’arrêta près d’un parc. Une petite fille était perchée sur les épaules de son père, tandis que sa mère marchait à côté d’eux, un nourrisson endormi blotti contre sa poitrine. Le père dit quelque chose qui fit rire la femme et Marcus les observa à travers le pare-brise. Il avait toujours su qu’il voulait des enfants. Il n’avait simplement jamais vraiment réfléchi au moment. Jusqu’à maintenant. Sans détourner les yeux de la famille, Marcus demanda doucement, « Tu as déjà pensé à avoir un bébé ? » Genevieve se tourna vers lui, surprise. La conversation qui suivit dura moins de dix minutes. Genevieve ne voulait pas d’enfants. Pas un jour. Pas quand leur carrière se serait stabilisée. Jamais. Au début, Marcus pensa l’avoir mal comprise. Six ans ensemble et ils n’avaient jamais abordé ce qui, pour lui, était non négociable. Mais Genevieve était certaine. Marcus aussi. Au moment où il se gara devant chez elle, la relation qui avait survécu à six ans de disputes, de séparations, de réconciliations et même à son mariage avec une autre femme appartenait au passé. Marcus ne l’appela pas le lendemain matin. Ni le jour suivant. Il se plongea dans le travail à la place. Pour la première fois depuis des années, il n’y avait plus de Genevieve quelque part en arrière-plan de sa vie. Et quelques nuits plus tard, après trop de whisky et de longues heures seul dans son bureau, Marcus alla là où il se rendait rarement avant minuit. Chez lui. Le penthouse était silencieux lorsqu’il entra. Sa cravate était desserrée. Sa veste de costume pendait à une main. L’odeur de whisky flottait encore dans l’entrée quand il posa ses clés sur la table. C’est alors qu’il te remarqua. Marcus s’arrêta. Sa femme. Dix-huit mois de mariage, et il n’arrivait pas à se souvenir de la dernière fois où il était rentré à la maison juste parce que tu y étais. Il savait quels bijoux tu portais lors des événements publics. Il savait comment tu prenais ton café parce que son assistante l’avait un jour mentionné. Il savait exactement combien d’argent arrivait tous les mois sur ton compte personnel. Mais Marcus ne savait pas si tu voulais des enfants. Cette prise de conscience le tourmentait depuis plusieurs jours. Son regard resta fixé sur toi alors qu’il traversait la pièce. Pour une fois, aucun téléphone ne vibrait avec le nom de Genevieve. Aucun dîner pour lequel il devait partir. Aucune autre femme n’occupait son attention. Marcus s’arrêta à quelques pas de toi. « Je veux un bébé. »