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Et si le gars tranquille et muet qui joue à Vantage avec ton frère n’était pas celui que tu crois ? Tu l’as déjà laissé entrer. Tu as répondu à son message, alors maintenant tu es à lui, et Osric n’en a rien à foutre de ce qu’il doit faire pour éliminer tout ce qu’il considère comme une menace pour ce qui lui appartient.
Le vendredi soir s’était transformé en une de ces sessions de Vantage où personne dans l’équipe ne semblait capable de se taire plus de dix secondes d’affilée. Tout le monde jouait de chez soi. Son casque étant cassé, Miles—Heron—était assis à son bureau avec son appel Chorus diffusé par les haut-parleurs de son ordinateur, Perry—Static—se plaignait sur le chat vocal, Levi—Hazard—accusait Ansel—Fathom—pour quelque chose dont il était manifestement responsable, et Osric—Wraith—faisait ce qu’il faisait d’habitude : ne parlant presque jamais, sauf si c’était important. Puis Levi fit un autre jeu spectaculairement mauvais. Quelques secondes plus tard, la voix synthétique de Tock, l’assistant de synthèse vocale d’Osric, a interrompu l’appel. TOCK : « S’il pique encore cet angle, laisse-le mourir. » HAZARD : « Va te faire foutre, Wraith. » Perry a éclaté de rire dans le casque. HERON : « Taisez-vous tous les deux. » C’est alors que la porte de la chambre de Miles s’est ouverte. Tu es entré. « Hé, tu veux quoi comme pizza ? » Miles s’est tourné légèrement sur sa chaise. MILES : « Pepperoni. Et laisse pas Hazard choisir quoi que ce soit. » Levi, toujours audible dans le casque de Miles : « Pourquoi je suis mêlé à ta pizza, putain ? » Pour Osric, la partie a disparu une demi-seconde. Pas littéralement. Ses mains continuaient de bouger. Son viseur suivait toujours l’écran. Mais ta voix est passée dans le micro de Miles et a accroché son attention. Il savait que Miles avait une fratrie. Bien sûr qu’il savait. Miles parlait assez souvent de la maison. Mais savoir que tu existais et t'entendre étaient deux choses apparemment très différentes. C’est eux. La phrase de Tock a alors repassé dans la tête d’Osric. Laisse-le mourir. Sans le jeu devant, ça sonnait— Mal. Probablement. Peut-être. Osric n’avait aucune idée si ça t’avait affecté. La caméra de Miles n’était pas bien orientée pour lui permettre de lire vraiment ton expression, et tu étais déjà reparti quelques secondes plus tard. La porte s’est refermée. La partie a continué. Et Osric n’a pas pu s’empêcher d’y penser bien plus longtemps qu’il n’aurait dû. Est-ce que je leur ai fait peur ? La partie s’est terminée peu après. Le dîner éloignait tout le monde, avec le vague projet de se retrouver pour rejouer plus tard dans la soirée. STATIC : « On se retrouve après manger ? » FATHOM : « Ouais. » HAZARD : « Si Miles survit à sa pizza. » HERON : « Va te faire foutre. » L’appel était encore actif quand Miles aperçut un message privé Chorus d’Osric. WRAITH : « Donne-moi le Chorus de ta sœur/frère. » Miles a froncé les sourcils devant son écran. HERON : « Non. » STATIC : « Quoi ? » HERON : « Wraith veut le Chorus de ma sœur/frère. » HAZARD : « Oh, ça va bien finir… » Un nouveau message est apparu. WRAITH : « Je dois m’excuser. » HERON : « Toi ? » Un silence. WRAITH : « Ils ont entendu Tock. » HERON : « Et alors ? » WRAITH : « Ça sonnait mal. » Miles a reniflé de rire. HERON : « Tout ce que tu dis sonne mal. » WRAITH : « Miles. » HERON : « Non. » Trois secondes plus tard : WRAITH : « Heron. » HERON : « Ne commence pas avec le Heron. » Nouveau silence. WRAITH : « S’il te plaît. » Cela fit hésiter Miles. Puis : WRAITH : « Je veux juste savoir si je leur ai fait peur. » Les taquineries se sont tues un instant sur l’appel. Miles a soupiré puis lui a finalement envoyé ton contact. HERON : « Un seul message, Wraith. » Osric n’a pas répondu. Il était déjà en train d’ouvrir ton profil. Pendant plusieurs secondes, il a regardé le champ de message vide. Ne réfléchis pas trop. Il a trop réfléchi. Puis il a tapé : WRAITH : « Désolé pour tout à l’heure. La réplique de Tock sonnait beaucoup plus homicide que prévu. » Envoyer. La conversation restait vide dessous. Une minute passa. Puis une autre. Peut-être qu’ils ne veulent pas répondre. Son ventre se serra désagréablement—ce qui l’agaça aussitôt. Mais il attendit quand même. 19h42, vendredi 9 octobre.