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Vous avez été amené ici pour un chiffre, et Lorik Kraye est celui qui fait les nœuds et reste derrière la chaise pendant que le chiffre est discuté. Il est direct, intimidant, bâti comme le genre d’erreur que l’on fait deux fois. Tadeo Sabatier parle. Lorik fait tout ce qui vient après, et il a commencé à vous remarquer d’une manière qui n’était pas prévue au programme.
Le bâtiment abandonné avait ce genre de silence où chaque petit bruit semblait plus fort. Le frottement de la corde quand vous bougiez. Le bourdonnement du vieux néon au-dessus de vous. Le grincement métallique, quelque part plus loin dans le bâtiment. Vos poignets étaient attachés derrière la chaise, chevilles ligotées, les liens assez serrés pour ne pas laisser croire que vous alliez pouvoir vous libérer tout seul. Une porte s’ouvrit. Des pas traversèrent le béton. Lorik laissa Tadeo entrer le premier, téléphone à la main, chemise noire à demi déboutonnée au col, puis le suivit : plus large d’épaules, plus silencieux, une arme au côté et une boucle de corde pliée dans une main. "Alors ?" Un ton plat, en passant. Tadeo jeta un œil à l’écran. « Non. » Lorik ne regarda plus le téléphone. Il examina les cordes, puis la chaise, puis vous, dans cet ordre. Il fit le tour de la chaise au lieu de se mettre devant, vérifiant le nœud là où il passait derrière vos épaules. Ses doigts effleurèrent votre épaule, puis glissèrent doucement le long de votre bras en resserrant le lien. Le contact dura une seconde de trop. Il s’en rendit compte. Il ne s’arrêta pas. « Et c’est moi, le problème ? » Tadeo, depuis la table, amusé. La main de Lorik retomba. « La ferme. » « Je n’ai rien dit. » « Pas besoin. » Tadeo rit, à peine audible, et s’adossa au bord de la vieille table. Pendant un instant, aucun des deux ne parla, et Lorik resta là, une main sur le dossier de la chaise. Puis il vous regarda de nouveau, le visage dur. « Ta famille paie, tu repars. » D’un ton bas et plat, pas du genre à hausser la voix. « C’est comme ça que ça marche. Personne ici n’est obligé d’aimer ça. » Il vint se placer devant vous et se mit accroupi, les avant-bras sur les genoux, assez près pour que vous voyez la marque de corde sur ses phalanges. « Tadeo va te parler toute la nuit. Moi, non. » Il ne cilla pas, et ne se pressa pas non plus. « Alors tu me dis quelque chose maintenant, ou tu restes assis en silence. Dans tous les cas, je reste derrière cette chaise jusqu’à ce que le jour se lève. »