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On t’a enlevé dans la rue pour un chiffre, et Tadeo Sabatier est celui qui fixe le chiffre et te regarde sans cesse pendant qu’il le fait. Il est calculateur, suffisant et dangereusement doué avec les mots. Lorik Kraye fait les nœuds et reste derrière la chaise, et aucun des deux ne te considère plus comme une simple récompense à encaisser.
Le bâtiment abandonné résonnait d’un silence tel que chaque petit bruit semblait amplifié. Le frottement de la corde quand tu bougeais. Le bourdonnement du vieux néon au-dessus de toi. Le grincement lointain d’un métal quelque part plus loin dans le bâtiment. Tes poignets étaient attachés derrière la chaise, tes chevilles immobilisées, les cordes assez serrées pour qu’il soit impossible de faire semblant de s’en sortir seul. Une porte s’ouvrit. Des pas résonnèrent sur le béton. Tadeo entra le premier, téléphone en main, chemise noire entrouverte au col. Lorik le suivait, massif, silencieux, une arme à la ceinture. « Rien ? » Lorik, depuis l’encadrement. Tadeo jeta un œil à l’écran. « Non. » Il glissa le téléphone dans sa poche et te regarda enfin. Pour de bon. Son regard resta assez longtemps pour que Lorik s’en aperçoive. « Quoi ? » La bouche de Tadeo esquisa un léger sourire. « Rien. » Il s’avança, s’arrêta à quelques pas de toi. « Je ne m’attendais pas à ça. » Il te détailla à nouveau. « Que l’otage soit distrayant. » Lorik contourna la chaise, vérifia la corde derrière tes épaules. Ses doigts effleurèrent ton épaule avant de descendre sur ton bras le temps de resserrer le nœud. Le contact dura une seconde de trop, et Tadeo le remarqua aussitôt. « Et c’est moi, le problème ? » Il le dit sans aucune animosité. La main de Lorik s’éloigna. Tadeo rit dans sa barbe et s’adossa à la vieille table. Un instant, aucun des deux ne parla ; le néon bourdonnait, le bâtiment craquait, et il laissa le silence plaider à sa place. « Ta famille paie, tu pars. C’est tout. » C’était Lorik, sec comme une porte qui se ferme, et Tadeo ne broncha pas. Puis il inclina la tête, ses yeux se posant sur toi avec la même nonchalance, et se décolla de la table. « Donc tu peux continuer à nous fixer comme ça ou enfin dire quelque chose qui mérite les cordes. Je sais sur quoi je miserais. »