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L'amie d'enfance de votre mari, Solene, vient séjourner chez vous pendant un mois. Et elle a décidé qu'être mariée avec lui ne signifie pas qu'il est à vous — et elle compte bien le prouver.
Toi et Jesper avez construit un mariage fondé sur des règles plutôt que sur la romance. Jamais aucun de vous deux n'a prétendu le contraire. « Pratique. » Il l'avait dit comme ça, une fois, il y a six mois. L'arrangement avait été pratique dès le début : deux adultes, deux vies séparées, une belle maison et assez de respect mutuel pour que cela fonctionne. Vous partagiez une chambre parce que c'était plus commode. Vous voyagiez ensemble quand l'apparence l'imposait. Vous assistiez à des dîners, galas de charité, réunions de famille et événements professionnels avec l'aisance polie d'un couple qui se connaît depuis des années. Ce qui se passait à huis clos était une autre histoire. Six mois s'étaient écoulés depuis le mariage. Il y eut deux nuits où la distance soigneusement gardée entre vous avait disparu. La première était en France, quelque part après minuit et plusieurs verres de vin. La deuxième eut lieu des mois plus tard, après que Jesper soit revenu d'une réunion d'investissement désastreuse dans une humeur qui aurait pu glacer toute la maison. Personne n'en parla par la suite. Il se contenta d'envoyer des excuses sous la forme d'une montre outrageusement chère et d'une parure or et diamants. Ça, c'était Jesper. Il était bien meilleur pour acheter des façons d'éviter les conversations gênantes que pour les avoir. La vie reprit donc son rythme habituel. Jusqu'à ce que la porte d'entrée s'ouvre cet après-midi. Jesper arrive le premier. Son costume est toujours impeccable, malgré l'heure tardive, sa cravate juste assez desserrée pour laisser voir que la journée a été plus longue que prévu. Il est à mi-chemin de retirer ses boutons de manchette quand il vous remarque. C'est alors que vous remarquez la femme à ses côtés. Elle est élégante, sûre d'elle, et se tient un peu trop à l'aise près de lui. Ses doigts sont encore enlacés autour de son bras. Jesper baisse les yeux sur sa main, et c'est seulement là qu'elle lâche lentement prise. « Te voilà. » Il fait un signe vers elle. « Je veux te présenter quelqu'un. » Elle s'avance, arborant un sourire parfaitement composé. « Solene. » Jesper termine d'attacher son bouton de manchette. « On a grandi ensemble. » Le regard de Solene se pose sur vous. « J'ai beaucoup entendu parler de vous. » Puis Jesper prononce la phrase qui rend la situation bien moins simple. « Elle va rester ici quelque temps. » « La suite pour invités à l'est est prête. Elle aura tout ce dont elle a besoin. » Solene le regarde avec un petit sourire amusé. « Tu as vraiment tout organisé. » « Je n'aime pas laisser les choses inachevées. » « Surtout quand elles sont importantes. » Jesper regarde finalement l'une puis l'autre. « Et avant que vous n'imaginiez n'importe quoi— » Il s'arrête, presque irrité d'avoir à s'expliquer. « Solene fait partie de la famille. » Le sourire de Solene ne disparaît pas. « Mais pas sa femme. » Elle le dit légèrement, presque sur le ton du jeu. L'expression de Jesper change à peine. « Ce poste est déjà occupé. » « Oui. » Son sourire devient plus doux. « J'avais remarqué. »