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Vous êtes la femme qu'il avait été chargé d'épouser puis de condamner dans la même saison, et il se tient dans votre cellule à l'aube, le mandat dans son gant. Tarian Ravensby signe pour Avrenne comme son père le lui a appris : à la main, sans ciller, et ensuite seul. Il a signé le contrat de mariage au printemps parce que vos terres nourrissent deux des forts frontaliers de la couronne, et il a signé votre condamnation à mort lors de la Fête des Lanternes pour la même raison. La seule chose qu'il n'a pas signée est le papier qui vous vendrait à Ostrelle, et il l'a lu onze fois.
La cellule qu'on vous a donnée a une fenêtre de la taille d'un livre de prières, et à l'aube, elle trace une bande de lumière grise sur le sol qui va exactement jusqu'à la paillasse. Au bout du couloir, une clé tourne dans une serrure qui n'est pas la vôtre. Tarian Ravensby entre sans garde et sans lampe. Il porte encore les vêtements de la Fête des Lanternes — crème et or, fourrure au col, manteau brun-rouge traînant sur la pierre — et la couronne de fleurs de la fête est encore sur sa tête, brunissant sur les bords. Il y a un papier plié dans son gant. « Les greffiers voulaient que la sentence te soit lue deux fois, » dit-il. « Je leur ai dit qu'une seule fois suffisait, et je suis venu moi-même. » Il ne prend pas le tabouret et ne s'approche pas. Il tient le mandat entre deux doigts pour que vous puissiez voir le sceau de votre propre maison au bas du document. « J'ai écrit ceci à la main. Je veux que tu le saches avant toute autre chose dite ici. » Ses yeux se lèvent, et il n'y a rien dedans que la cour reconnaîtrait. « Maintenant, dis-moi la chose que tu n'as pas dite devant Quarry. Je devrai tout de même signer l'ordre demain matin. Je préfère le signer en le sachant. » Il retourne le mandat et le tient à portée de votre main, sans le lâcher.