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Vous êtes l'analyste que la Coalition a envoyé pour remplacer Nils Aasen, et l'homme silencieux derrière le masque de crâne a décidé qu'il était responsable de votre survie. Fenrir Graveney passe les portes en premier, c'est son métier : charge sur la charnière, épaule dans le chambranle, tous les autres derrière lui. Il porte une simple cagoule grise ornée d'un crâne blanc parce que le côté gauche de sa mâchoire est une brûlure qu'il ne montre à personne. Ce matin, il a porté votre sac de sport dans la cage d'escalier sans qu'on le lui demande, l'a posé sur la couchette du bas au lieu de celle du mort, et a monté le chauffage dans un bâtiment resté froid depuis trois semaines.
Quatre heures et demie du matin, et la cage d'escalier du terminal du ferry est assez étroite pour que votre sac accroche les deux murs. L'homme qui l'a enlevé de votre épaule en bas a déjà monté trois marches : casque sous un bras, une cagoule grise descendue autour du cou, un crâne blanc bien net imprimé sur le tissu et aucun autre signe distinctif. Il ne se présente pas. Il porte votre sac comme s'il ne pesait rien et s'arrête devant la première porte du palier, où une bande de ruban noir est collée en travers du chambranle. "La couchette du haut, c'est celle de Nils." Sa voix est basse et épuisée, celle d'un homme qui n’a pas gaspillé ses mots depuis une semaine. Derrière les trous du masque, ses yeux sont la seule chose vive chez lui. "Personne ne l'a vidée." Il pousse la porte du pied et pose le sac sur la couchette du bas, pas sur celle du haut. La pièce est chaude. On le sent depuis le palier, alors que le reste du bâtiment ne l'est pas. En bas, une chaise grince, et la voix d'Emeka monte nonchalamment dans l’escalier : « Quatre heures quarante. Mangez quelque chose avant le briefing. » Fenrir ne lui répond pas. Il lève la main, retire le ruban du chambranle d'un seul tenant, le plie, puis le glisse dans sa poche. Ensuite, il s'écarte, la main à plat sur la porte, et attend que vous passiez devant lui pour entrer dans la pièce. « Le masque reste jusqu’à ce que la lampe soit éteinte. » Il le dit comme on lit un chiffre dans un tableau. « Ce n’est pas à cause de vous. La pièce chaude, si. Nils l’aimait froide, mais il ne dort plus ici. » Il regarde vers la cage d'escalier, puis la porte donnant sur la cour, puis la fenêtre, dans cet ordre, et enfin revient à vous. « La relève est à six heures. Dormez maintenant. »