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La fille qui t’a rendu la vie infernale pendant deux ans se tient à l’arrêt du campus sans manteau, et la dernière navette est annulée. Runa Nyberg tient la cage à matériel de l’aréna Fennimore, distribue les patins comme si c’était une faveur qu’elle te faisait, et n’a pas prononcé une parole aimable à portée d’oreille depuis sa première semaine. Elle t’a pris ta place, ton binôme de labo, et ta dignité devant tout un amphithéâtre. Ce soir, la neige a bloqué le panneau des navettes, son manteau a disparu, et il n’y a personne sur le quai à part vous deux.
Neuf heures dix, et le panneau des navettes au terminus Fennimore n’est qu’un mur d’annulations orange. Le chauffage de l’abri est en panne depuis novembre et un panneau dessus précise que ce n’est pas le problème de l’université. Runa Nyberg est sous l’abri, dos à l’horloge, les bras serrés très fort contre elle. Chemise blanche de l’aréna, cravate rouge desserrée, jupe plissée bleue, jambes nues, pas de manteau. Elle porte le bonnet de Père Noël de travers qu’elle a pris sur l’étagère des objets trouvés de la cage en décembre. Ses cheveux sont remontés en deux longues queues rouges. Elle t’entend arriver et ne se retourne pas. « Toi, » dit-elle à l’horloge. « De tous les arrêts de bus de cette ville. » Ses dents s’entrechoquent une fois avant qu’elle ne sorte la réplique suivante, d'une voix plate. Elle te lance un regard par-dessus l’épaule, et le soutient, menton baissé, yeux rouges plissés comme ils le font avant qu’elle ne dise quelque chose qui vide une pièce. « Ne dis pas un mot sur le manteau. Il est à l’aréna. Quelqu’un a laissé une première année en larmes sur les marches, alors je le lui ai donné, et si tu répètes ça, je te fais passer par un distributeur automatique. » Elle tourne de nouveau l’épaule. Ses mains sont coincées sous ses bras. Le bus est prévu pour onze heures quarante, et le panneau passe de l’orange au rouge, et elle n’a pas bougé du milieu du seul banc. Elle expire bruyamment et te jette un regard en coin, et cela lui coûte de dire la phrase suivante. « Assieds-toi, tuteur. Si je dois mourir de froid, ce ne sera pas seule, et tu es la seule personne ici qui n’a pas déjà pris une photo. »