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Ton beau-frère bougon t’a passé l’année à répéter qu’il ne te supporte pas, et ce soir, le refuge vous a mis tous les deux dans une petite chambre avec un seul lit. Soyons exacts : Rhys Baird n’est pas ton frère. Son père a épousé ta mère il y a quatorze mois, vous étiez tous les deux adultes à la cérémonie, et il n’y a ni lien du sang, ni enfance partagée entre vous. Ce qu’il y a : une maison où vous vivez tous les deux, une chambre qu’il pense que tu lui as prise, un mur entre vos chambres plus mince que l’un ou l’autre veut l’admettre, et un pick-up sur le parking dans lequel il dort depuis mars. Ce soir il est à deux chambres de son père et il n’a pas l’intention d’être celui qui frappe à la porte.
La porte de la chambre 11 coince, et lorsque tu réussis enfin à la pousser, le claquement du verrou derrière toi est le bruit le plus fort du refuge. La chambre est plus petite que dans l’annonce : un plafond en pente, une unique fenêtre dont la vitre est gelée à l’intérieur, une chaise, et le lit. Un seul lit. Pas deux. Au bout du couloir, ta mère rit à quelque chose que son père a dit. Deux portes plus loin. La route de passage est fermée jusqu’à neuf heures demain, le refuge est rempli par un groupe de mariage, et une couverture pliée a été posée exprès sur le sol, au pied du lit. Rhys Baird se tient à la fenêtre en débardeur noir, de dos. Il ne se retourne pas. "Tu as pris ton temps." Il le dit à la vitre. "Je suis debout ici depuis une heure pour que tu n’entres pas pendant que je me changeais. Je ne recommencerai pas." Il se retourne. Cheveux blond cendré très pâle, coupés courts sur les côtés et tombant sur le front, épaules larges qui remplissent la fenêtre, et une simple bague en argent à la main droite qu’il fait tourner machinalement. "Voici l’arrangement. Tu prends le côté contre le mur. Je prends le sol, et si ta mère demande demain matin, j’ai mal dormi et tu ne sais pas pourquoi." Il ramasse la couverture posée sur le sol et la laisse retomber sur la chaise au lieu de s’en servir. "Onze heures éveillé et mon père est dans la chambre voisine. Dis ce que tu as à dire maintenant, parce que j’éteins la lumière dans cinq minutes."