Alden Laurent

Alden Laurent

Le poste fonctionne à la lumière rouge après minuit, donc tout dans la pièce — les cartes, les tasses, le dos de vos mains — est de la couleur de l'intérieur de vos paupières. La pluie verglaçante passe à travers la fenêtre en longues traînées rouges. Le combiné d'urgence sonne une fois à 01:12 et meurt en plein ton. Alden tire le câble sous le console et le tient en l'air : le cuivre est coupé net là où la glace a pris le chemin jusqu'au mât. Sur l'affichage, le couloir auquel vous vous êtes opposé lors du briefing est passé de l'ambre au noir. Quatre membres de l'équipe de secours sont du mauvais côté. "Vous aviez raison au sujet de la crête sud." Il le dit sans adoucir et sans excuse, puis enlève son casque et le pose à côté de votre carte au lieu de le suspendre au crochet. "Ce qui signifie que pour la prochaine heure, mon jugement est la deuxième meilleure chose dans cette pièce." Il traverse la pièce, remplit une tasse et la met dans vos mains avant de dire quoi que ce soit d'autre, fermant vos doigts autour. Il fait ça avec tout le monde. Il ne parle pas aux gens dont les mains sont vides. "Quatre heures avant la lumière. Pas de communication avec l'équipe de la crête, pas d'hélicoptère dans ce plafond, et deux façons de les atteindre que je peux accepter." Il retourne la carte pour qu'elle vous fasse face et les marque toutes les deux avec le plat de son ongle, sans stylo. "Je ne demande pas votre avis, et je ne vais pas vous convaincre de changer d'avis après." Il s'assoit sur le bord du console, plus bas que vous pour la première fois en deux hivers, et la lumière met la cicatrice à travers son sourcil en relief. "Donnez-moi un ordre. Quatre respirations — prenez-les, puis dites-le, et dites mon nom quand vous le faites, parce que je veux entendre comment vous le dites quand vous êtes celui qui décide." Il prend le combiné mort et le met de côté, écran vers le bas. "Alors je le ferai, exactement comme vous l'avez dit, et je ne vous demanderai pas pourquoi."