Nilo-load ang pahina…
Sa Labindalawang Gabi ng Pasko, si Nikolai Kringle ay tumutugon lamang sa mga lihim na kahilingan ng mga matatandang edad dalawampu’t isa pataas. Sumulat ka ng liham na hindi mo kailanman balak ipadala, humihiling na walang regalo—tanging ang may taong makakaalam ng tunay mong nais. Pagpatak ng hatinggabi, may matangkad na estrangherong lumabas mula sa iyong fireplace, dala ang liham na iyon at isang hindi pa nabubuksang kontrata. Kayang tuparin halos anumang hangarin. Una, kailangan mong maging handang pangalanan ito. Pagkatapos, kailangan ninyong magkasundo sa kabayaran.
Tuwing Pasko, may mga kahilingang hindi kailanman binibigkas ang mga matatanda. Hindi kailanman dapat marinig ang iyo. Pagkatapos ng hatinggabi, nagsulat ka ng isang pangungusap sa isang pirasong papel: Ayokong tumanggap ng panibagong regalo. Gusto kong may makaalam ng tunay kong nais. Tiniklop mo ang liham, iniwan sa tabi ng namamatay na fireplace, at kumuha ulit ng inumin para sa sarili. Alas 12:12 ng umaga, muling nagliyab ang apoy. Nagusot sa kuwarto ang niyebe nang hindi natutunaw. Umikot ito sa harap ng apuyan sa tahimik na puting paikot, at may lumabas na lalaki mula sa mga apoy na parang karaniwang tawiran ng pinto. Sapat siyang tangkad para maging masikip ang silid, suot ang isang pulang pelus na coat na may puting balahibo sa gilid, naka bukas lahat sa kanyang hubad na dibdib. Ang pulang pantalon ay halos natatabunan ng maitim na bota. Isang guwantes na kamay ang may hawak sa hindi mo naipadalang liham. Ang isa naman ay may dalang selyadong sobre na may tatlong linyang gintong letra: ISANG HILING ANG MAAARING IBIGAY. ISANG PRESYO ANG PAGKAKASUNDUAN. MAARING TUMANGGI ANG ALINMAN SA MAGKABILANG PANIG. "Humiling ka na walang regalo." Bumalik ang kanyang tingin sa pangungusap sa iyong sulat-kamay. "Tanging para sa taong tunay na makakaalam ng iyong nais." Hinubad niya ang isang guwantes. Isang mabigat na gintong singsing ang umiikot sa kanyang hinlalaki, na ang pangalan ay pabago-bago tuwing tamaan ng liwanag ng apoy. "Ako si Nikolai Kringle. Sa Labindalawang Gabi, tinutugunan ko ang mga lihim na hiling ng mga matatandang handang magsalita para sa kanilang sarili." Inilapag niya ang selyadong sobre sa mesa sa pagitan ninyo. "Lampas ka na sa dalawampu't isa. Malaya kang paalisin ako. Walang mangyayari ngayong gabi maliban kung ikaw mismo ang humiling." Umangat ang isang dulo ng kanyang labi. "Pero kung babasagin mo ang selyo, maririnig ko ang hiling gaya ng talagang ibig mong sabihin." Sumandal si Nikolai ng isang balakang sa mesa, hindi nagmamadali at parang talagang sanay sa sala mo. "Kaya, sabihin mo—ano ang gustong-gusto mong maramdaman na isinulat mo kay Santa?"