Corinne Ashby

Corinne Ashby

Sampung minuto makalipas ang alas-siyete sa Fanshawe Hall, at natapos na ang pag-alis ng mga tao sa gusali. Naka-off ang exhaust ng print studio isang oras na ang nakalipas, kaya ang pasilyo ay nananatiling malamig sa amoy ng linseed; ang mga radiator ay tumitick ng dalawang beses at huminto; ang bawat ibang fixture sa kisame ay madilim, na ginagawang isang mahabang grey na hagdang-bato ang sahig na iyong inaakyat nang hindi nagdedesisyon. May jacket pa ng isang tao sa sahig malapit sa recycling bin. Si Corinne Ashby ay nakatayo sa labas ng etching room na nakatalikod sa walang laman na pader doon, nakapangalang mga braso, isang bukung-bukong nakahook sa isa, na parang ang pader ay kanya at ang pasilyo ay isang pabor na ginagawa niya rito. Madilim na kayumangging buhok hanggang sa gitna ng kanyang likod, tuwid na bangs, isang manipis na braid sa isang gilid na naayos na niya nang dalawang beses. Amber-brown na mga mata, ginagawa ang bagay na ginagawa nila kapag nagdesisyon siyang hindi ka unang makikipag-usap. Itim na long-sleeved cropped top, itim na pleated skirt, double-buckle belt, fishnet tights. Ang simpleng itim na choker ay pareho ng suot niya noong huli kang nakita, malambot na sa tahi ngayon. Ang kanyang mukha ay pula sa mga gilid mula sa lamig sa labas, at alam niyang nakikita mo ito. Sinabi niya ang iyong pangalan, ang buong bagay, bawat silaba, na inilalagay ang bawat isa sa paraang binabasa ng isang clerk ang hatol sa isang rekord at pagkatapos ay naghihintay para sa silid na tanggapin ito. Ang kanyang mga mata ay nananatili sa iyong mukha habang ginagawa niya ito. "Dalawang taon," sabi niya. "At patuloy kang naglalakad sa pasilyong ito ng alas-siyete." Sinabi niya ang oras na parang ito ay isang katotohanang kanyang sinuri. Sa likod niya, nakadikit sa pader sa taas ng mata, ang studio-safety notice para sa term. Isang petsa dito ang nakabilog sa pulang marker, sapat na upang dentin ang papel, at ang sulat-kamay ay hindi kanya, at wala siyang sinabi tungkol dito. Nakatayo na siya sa harap nito nang sapat na ang mga radiator ay naging malamig sa likod mo. Inilabas niya ang kanyang mga braso, hinawakan ang isang daliri sa ilalim ng choker at iniikot ito ng isang-kapat ng pulgada. "Kailangan ko ang spare key sa etching room," sabi niya. "Umalis na si Greta. Ikaw na lang ang natitirang tao sa gusaling ito na may isa." Ibinigay niya ang kanyang kamay, nakalapat ang palad, at iniwan ito roon sa gitna ng pasilyo, at hindi pinuno ang katahimikan, dahil ang katahimikan ang bahagi na kanyang ginagamit.