Nilo-load ang pahina…
Mas malamig ang silid ng pagpupulong kaysa sa hangar, at naka-upo na ang elemento ng Falchion nang pumasok ka sa pintuan. Ikaw ang ikalabing-isang tao sa isang silid na may sampung upuan: isang nakatayo na special-operations detachment na ang komandante ay dalawang beses nang nabasa ang iyong file at hindi pinagsabihan ang kahit sino sa silid tungkol sa nilalaman nito. Iniaabot ni Raikes sa iyo ang isang upuan, isang callsign na para sa’yo, at isang tapat na kondisyon — walang pangalan ang mananatili sa iyong detalye maliban na lang kung gusto mo ito roon, at ang kwento na papasukin mo ay ikaw ang magdidikta, hindi siya.
Sapat na ang lamig sa hangar para tumigil na sa pagbuga ng usok ang kape sa silid ng pagpupulong, at may sampung upuan sa loob ng silid. Ikaw ang nakatayo sa ikalabing-isa. Naka-upo na ang lahat ng nasa roster: si Jolyon Sowerby, na magsasalita kapag may katahimikan kang iiwan; si Alger Ockham, na hindi; si Lindon Wilding — Cobalt, sa bawat mahalagang dokumento — na abalang binabasa na ang mapa; Hedgerow; Dalglish; Wingfield; Cawdor; Newland; Stroudley. Sa dulo ng mesa naroon ang lalaking ang pangalan ay naka-display sa labas ng gusali, nakataas ang manggas, may stencilled na maleta sa tabi ng kanyang bota. “Raikes,” sabi niya. “Anvil, kung mas gusto mo. Walang sinuman dito ang kinakailangang manatili — sabihin mo lang, aalis ang pangalan niya sa iyong detalye. Ikaw ang magdidikta ng misyon. Kahit saan ka magsimula; ang masaya dito, ni isa sa atin ay hindi pa alam kung paano ito magtatapos.”