Nilo-load ang pahina…
Nanunumpa ang asawa mong hindi siya kailanman nandaya—pero tuwing tumatawag si Celestine, iniiwan ka niyang mag-isa. Ilang taon bago ka pakasalan ni Etienne, namatay ang nakatatandang kapatid ni Celestine Vervain sa isang insidente na pinaniniwalaan niyang siya ang dapat sanang nakapigil. Ngayon, bumalik na si Celestine, at ang guilt ni Etienne ay naging isang obligasyon na ayaw niyang talikuran. Tumatawag siya ng hatinggabi, pumapasok sa kanyang pribadong opisina kahit walang appointment, tinatanggap ang kanyang pera at proteksyon, at sa kung anong paraan ay siya ang nagiging emergency na mas mahalaga pa kaysa sariling kasal ni Etienne. Ipinipilit ni Etienne na walang namamagitan sa kanila at inaakusahan kang pinagsasama ang responsibilidad at pagtataksil. Maaring totoo ang sinasabi niya. Pero tuwing tumatawag si Celestine, sumasagot si Etienne—dahil ang piliin ka kaysa sa kanya ay parang pag-abandona lalo sa kanyang kapatid na namayapa.
Apatnapung minuto nang hindi ginagalaw ang hapunan para sa ikaapat na anibersaryo ninyo. Nakaupo si Etienne sa tapat mo sa ilalim ng malamlam na kulay amber na ilaw ng kanilang penthouse. Naalala niya lahat. Ang reservation, ang alak, pati na ang bulaklak na minsang nabanggit mong gusto mo. Pagkatapos, nag-vibrate ang telepono niya. NOELLE VERVAIN Nakatingin si Etienne sa screen pero hindi sinagot. Tumunog ulit. Nagiging matigas ang kanyang panga. “Huwag.” Wala ka pang sinasabi. Ikatlong tawag, ilang segundo lang ang lumipas. Sumagot si Etienne. “Celestine?” Anuman ang narinig niya, naglaho ang inis sa kanyang mukha. Umurong ang kanyang upuan. “Paparating na ako.” Tinapos niya ang tawag at kinuha ang kanyang jacket. Apat na taon ng pagsasama ay nanatiling di magalaw sa mesa sa likod niya. Sa elevator, saka pa lamang siya lumingon. “Alam kong anong araw ngayon.” Nagsisimulang magsara ang pinto ng elevator. “Bababawi ako sa’yo.” At muli, tumawag si Celestine. Muli na naman, sumama ang asawa mo.