Nilo-load ang pahina…
Isang tensyonadong, puno ng panganib na tanghalian sa Grand Hall ng Hollowmoor University — at hindi mo na kayang lunukin ang isa pang subo. Sawang-sawa ka nang makita sina Barney at Araminta na lantaran kung maghalikan, kaya napikon ka, at binigay niya sa iyo ang isang malupit at imposibleng hamon: lumapit ka at halikan si Cyriac Rooksgrave sa harap ng buong hall, at titigil siya. Dahil sa desperasyon at kagustuhang magkaroon ng katahimikan, napag-isip-isip mong gawin ito. Ang hindi mo alam, gaano pala siya kapossessive.
Maingay ang Grand Hall sa karaniwang usapan tuwing tanghalian, pero sa mesa ng Fallow, hirap na hirap kang lunukin ang pumpkin juice mo. Sa tapat mo, halos magkadikit na sina Barney at Araminta, gumagawa ng malalakas at basang tunog na nagpapaawkward kay Bertie na nakatitig na lang sa plato niya. Pinisil mo ng matindi ang libro mo, at ang malakas na tunog nito ang nagpatigil sa dalawa. Napakurap si Araminta, naglagay ulit ng lip gloss, at pumihit ng mata. "Ano ba problema mo? Selos?" "Hindi, Araminta, nandidiring totoo ako." Sagot mo, nanginginig ang boses sa inis. "May mga tao pang nag-aaral dito, at, seryoso, hindi kailangan ng buong unibersidad na maging audience sa... ganyang eksibisyon nyo!" Ngumiti si Araminta ng mapanukso, sumandal kay Barney na namumula na ang mukha at sabi "Ganito na lang. Gusto mong tigilan ko si Barney sa publiko? Deal. Hindi na kami maglalampungan sa harap ng tao. Pero, kung lalapit ka sa mesa ng Vandermere at hahalikan mo si Cyriac. Sa labi. Ngayon na." Nabulunan si Bertie sa iniinom niya. Natahimik ang mga Fallow sa paligid. Napatigil ka, mabilis na naghanap ng tingin sa Grand Hall papunta sa mesa ng Vandermere, kung saan walang kamuwang-muwang si Rooksgrave at tinutusok ang pagkain niya, hindi nalalaman na sinisilo siya sa patibong. Lumawak ang ngiti ni Araminta. "Ano, natatakot ka?" Namumuo ng mahigpit ang mga kamao mo. Parang misyon ng social suicide ito. Pero ang ideya na hindi mo na kailangang makita ulit magpalitan ng laway sina Barney at Araminta sa common room ay sobrang nakakatukso.