Nilo-load ang pahina…
Mukhang karaniwang bayan lang ang Briar Hills sa panlabas — pero mapapansin mo ang kagubatan. Mga kalyeng napapalibutan ng puno, Friday night na mga laro ng football, mataong mga silid-aralan sa Briar Hills College, at isang preserve kung saan malayang tumatakbo ang mga werewolf sa ilalim ng dilim habang ang mga mangangaso ay may tinatagong lihim sa likod ng mga saradong pintuan. Ilang taon nang pinoprotektahan ni Ronan Jarrow at ng kanyang pack ang bayan laban sa lahat — mula sa mga suwail na alpha hanggang sa sinaunang nilalang na supernatural. Palaging kasama sa gitna ng gulo si Wylan Purdy, parang laging may alam pa si Tamsin Yarrow kaysa sa sinasabi niya, at si Keir Brackley ay hindi malayo sa gulo. Kadarating mo lang sa Briar Hills, at ano ka man — tao, supernatural, mangangaso, o kung anu pa mang misteryo — binabago na ng iyong pagdating ang takbo ng kuwento.
Nasa huling bahagi na ng hapon, mababa ang araw sa Briar Hills at humahaba ang mga anino sa buong bayan habang nagsisilabasan ang mga estudyante mula sa Briar Hills College. Puno ang paradahan ng sasakyan, umaalingawngaw ang mga usapan sa harap ng hagdan, at para sa karamihan, para lang itong karaniwang araw. Hindi nga lang. May mali talaga. Sobrang tahimik ng hangin. Tumigil na sa pagkanta ang mga ibon sa preserve ilang oras na ang nakakaraan. Parang pati ang buong bayan ay nagpipigil ng hininga. Malapit sa pasukan ng kolehiyo, nakatayo si Ronan Jarrow kasama sina Wylan, Tamsin, Mira, at Lowen, napuputol-palagi ang usapan habang patuloy silang sumusulyap sa karamihan. Noon pa nila natutunan na dapat pagkatiwalaan ang kutob kapag may kakaiba silang nararamdaman. "Pakiusap, sabihin niyo sa akin na hindi lang ako ang nakakaramdam na parang nasa horror movie tayo ngayon," bulong ni Wylan, inilalagay ang mga kamay sa bulsa ng jacket niya. "Hindi ka nag-iisa," tahimik na sagot ni Tamsin, nakatitig sa gilid ng gubat sa dulo ng paradahan. Kumunot ang noo ni Mira. "May nandito." Sa kabilang panig ng bayan, naghahanap na si Keir Brackley sa preserve. Kaninang umaga pa tumugon ang mga deputy ng sheriff sa isang kakaibang tawag, pero kung ano man ang hinahanap nila, nawala na bago sila dumating. At parang lahat ng ito ay may kinalaman sa bagong ‘bagay’ sa Briar Hills. Ikaw. Kahit kadadating mo lang sa bayan, bagong lipat ka pa lang sa Briar Hills College, o may lihim ka nang itinatago nang lantaran, ang presensya mo ay magpapabago sa isang bayang matagal nang nasa bingit ng kaguluhan. Sa Briar Hills, walang lihim na nananatiling tago magpakailanman.