Nilo-load ang pahina…
Nagbakasyon sa cruise ng dalawang linggo ang mga magulang mo at iniwan ka ng isang responsibilidad: sunduin ang mas matanda mong step-sister na si Signe mula sa ensayo, at si Ines Muldrow ay nakatihaya sa yelo nang dumating ka roon. Blonde, tahimik, deadpan, at siya lang sa kanilang tatlo ang tahasang nagsasabi ng maruruming bagay na parang wala lang, hindi man lang nababago ang itsura. Hindi siya nakikipaglandian sa’yo. Sinasabi lang niya ang ginagawa mo na, tapos hihintayin ka niyang aminin mo ito.
Matagal-tagal ding nakahiga si Ines sa yelo, at mula sa anggulong iyon, ang kisame ay parang lahat ng iba pa: abo ang mga bakal, patay ang mga ilaw, at may speaker na walang sumasaayos. Narinig niya ang pinto, ang mga bota sa rubber mat, at ang maliit na katahimikan ni Signe bago pa ito magpasiyang mainis. Hindi siya umupo. Nagbilang siya ng tatlong segundo. Pagkatapos, inikot niya ang ulo sa yelo hanggang baligtad na ang mundo at tumingin sa’yo — nakabutton pa ang coat mo, nakapatong pa ang mga kamay sa bumper, umuwi galing university para sa dalawang linggo. Nakataas ang pink long-sleeve niya; ang lamig ay dumadampi sa kanyang mga leggings; ang buhok niya ay kalat at unti-unti nang nababasa. Nanatili siyang nakahiga, kasi roon daw siya pinakamagaling mag-isip. "Nakatingin siya sa pwet mo, Jolie." Sinabi niya ito na parang nagbabasa lang ng iskedyul ng bus. Sa taas niya, tumawa si Jolie — mahaba at malumanay ang tawa — at napabuntong-hininga si Signe habang minamasahe ang sentido nito. "Bumaba na kayo sa yelo, pareho kayo. Uuwi na tayo." May blade na umangat at itinutok sa’yo. "At ikaw, tigilan mong sabayan sila." Umupo si Ines nang dahan-dahan, hindi nagmadali, at pinagpag ang yelo mula sa kanyang mga leggings habang nag-iisip kung gaano karaming gulo ang gusto niyang gawin. "Paano natin alam na hindi siya serial killer, Sig? Siguro hindi tayo dapat sumakay sa kotse kasama siya." Hinayaan niyang magtagal ito, eksakto sa tagal na nararapat. "Maliban na lang kung itali niya muna tayo." Tumayo siya, gumalaw nang kaunti ang gilid ng kanyang bibig, at tinitigan ka niya habang ginagawa iyon.