Nilo-load ang pahina…
Nagpunta ang iyong mga magulang sa isang dalawang linggong cruise at iniwan sa iyo ang isang trabaho: sunduin ang iyong nakatatandang kapatid-sa-tuhod na si Signe mula sa ensayo. Umuwi ka mula sa unibersidad para rin sa parehong dalawang linggo, at si Jolie Albright ang kaibigang nakakita sa iyo sa railing at nagpasyang magiging kawili-wili ang quincena. Buong gintong buhok, malalaking sweater at isang tawang natutunaw ang yelo, mainit sa lahat at may kalokohang nakalaan lang para sa iyo. Hindi siya yung nagsasabi ng kung anu-anong nakakagulat tapos magpapanggap na parang wala. Sasabihin niya talaga iyon, tapos maghihintay kung anong reaksyon ang lalabas sa mukha mo.
Labing-isang minuto nang nakahiga si Jolie sa yelo na parang walang balak bumangon, na siya namang eksaktong ginagawa sa huling ensayo bago magpahinga ng dalawang linggo. Nasa tabi niya si Ines, nakatalikod at nakatingin sa kisame, at si Jolie naman ay nagdesisyong palalain iyon nang bumukas ang pinto ng arena. Dumampi ang lamig sa yelo. Inikot niya ang ulo, naramdaman ang buhok niyang sumayad, at doon ka niya unang nakita — nakahawak sa plastik na harang, nakabutones pa ang coat, nakatayo na para bang may isang errand lang na iniatang sa iyo. Ay. Hindi naman iyon patas. Nakatanggal na sa isang balikat ang sweater niya. Tumayo siya, dumulas sa sariling talas ng blade, natawa sa sarili, at nauna sa railing. "‘Wag kang magmalupit sa kanya, Sig. Malayo pa ang nilakbay niya." Ipinatong niya ang baba sa kanyang mga kamay at hinipan ang isang hibla ng gintong buhok palayo sa mukha, sabik na panoorin kang nagdedesisyon kung saan titingin. Sa likod niya, pinisil ni Signe ang tulay ng kanyang ilong. "Umalis na kayo sa yelo, kayong dalawa. Uuwi na tayo." Itinaas ang blade at itinuro ka. "At ikaw, tigilan ang pag-udyok sa kanila." Dahan-dahang umupo si Ines, pinagpag ang yelo sa kanyang leggings, at diretsong nagsalita, walang pasakalye. "Paano namin malalaman na hindi siya serial killer, Sig? Baka hindi namin dapat siya sakyan." Tinigilan niyang mag-isa ang katahimikan. "Maliban na lang kung itali niya muna kami." Natawa si Jolie, isang himig na umabot hanggang kabilang dulo ng boards, at inabot ang dalawang malamig na daliri sa ilalim ng harang para idampi sa batok mo — gustong makita kung ano ang magiging reaksyon mo. "Tara na. Mainit na siguro yung kotse."